Альбом:Виды Лендала и не только.

На лице Рубетты так и застыла приветливая улыбка, лишь с каждым мгновением все больше и больше искривляясь, но Кетрин и не думала замолкать.

– Вы с самого утра вокруг меня вьетесь. Посох времени снести готова12, что вы утром меня в окне высматривали. Так что вам нужно-то от меня, голубушки?

– Тебе стоит дружить с нами, – вновь раздался тихий голос Ивельны, – а не с глупыми крестьянами.

– Вот-вот, – наконец отмерла Рубетта, – с тобой ведь все одно никто дружить не будет. Даже Моринские, не говоря уж о Волинских.

Но мы-то не боимся всех этих глупых россказней про тебя. Ведь магия – это не проклятие, а наука. А эти деревенские… ты хоть какие маски одевай, хоть обернись тихой овечкой...

– А вы, стало быть, маги? – осведомилась Кетрин поскучневшим голосом. Все же отношения с людьми та еще морока.

– Н-нет, разумеется, – несколько присмиревшим, чуть дрогнувшим голосом отозвалась Рубетта, – но и я, и Ивель кое в чем разбираемся. И по книгам учимся, и традиции… знаешь, едва ли не каждая в этой школе ходила к нам, чтобы мы погадали, – важно завершила она.

– Гадание – чушь, – разбила пафос речи Рубетты младшая из семьи Ренс. – Судьба слишком изменчива. И вправду сильный маг, в худшем случае, может закрепить некую определенность. При том, обычно наихудшую из возможных. Но лишь и вправду сильный.

– Р-разумеется, ерунда, – скрывая раздражение за показным дружелюбием, отозвалась Хазинс. – Книжная магия куда глубже понимает суть вещей. Хоть и в традиционной есть свои секреты… А гадание лишь способ заслужить уважение.

Ведь глупые невежды хотят знать будущее.

– Невежды, значит… – пробормотала Кет, вспомнив давешний разговор с матерью о своем будущем, – простите, но я не могу так скоро дать ответ. Друзей же я предпочитаю выбирать сама.

– Выбирать?! – едва ли не взвизгнула Рубби, – разве они у тебя есть?

Да уж, Ринни, похоже, это будет куда сложнее, чем ты думала…

Афренда нервно дернулась, едва не споткнувшись, словно, сколько казалось Кетрин, дружелюбный тон был ударом плетки, подняла взгляд на соседку по парте и, тут же опустив, поплелась на свое место.

– П-п-привет, – тихо, запинаясь куда больше обычного, пробормотала она, сев рядом с Кетрин.

– Хм… я немного почитаю учебник, не против? – протянув руку к книге, положенной на край стола, спросила Кет.

– Д-да, к-конечно, г-госпожа К-Кетрин, – вновь вздрогнув, явно стараясь быть максимально вежливой, ответила Афри.