Нежеланный фамильяр

- Провинции снабжают пищей и ресурсами, солдаты защищают границы, император правит, чиновники доводят его приказы до мест.

- А как же маги? - усмехнулся хозяин.

- Профессиональные маги полезны и ценны, но нельзя сказать, чтобы жизненно необходимы - пожал плечами Магчи. - Впрочем, если смотреть в перспективу… Магия продолжает развиваться, и сложно сказать, какую роль она будет играть в будущем. К примеру, те же краги… Сложно представить, чтобы их удалось полностью уничтожить без применения некоей масштабной магии.

- А если их удастся истребить, это серьёзно повлияет на мировую политику - кивнул баронет. - Империя сможет высвободить часть сил, которые вынуждена использовать для постоянного сдерживания этих вредителей, и направить их на что-то полезное.

- Именно - кивнул маг. - Но это всего лишь один из вариантов. Вы слышали об Ундрахине?

- Прожект подводного города? - хмыкнул хозяин.

- Это не прожект, а вполне реальный проект. Технически это вполне реализуемо и способно расширить полезную территорию Империи без конфликта с соседями.

Проблема только в том, что подводный город сложно защищать от возможных нападений; современная магия пока неспособна защищать достаточно большую территорию от более-менее серьёзной атаки, одновременно сдерживая воду и обеспечивая воздух для дыхания. К тому же и специалистов, способных заботиться о такой системе, пока слишком мало…

- Это очень интересно… - пробормотал баронет, и, похоже, его слова были не просто вежливой фразой.

Ещё какое-то время Магчи беседовал с баронетом; Край и Лекси в конце концов тоже отошли, но ограничивались отдельными замечаниями - например, каменщик поинтересовался, нет ли каких-то претензий к его людям, занимающимся ремонтом дома мага.

В конце концов маг отправился домой - было уже поздно, и он предпочитал по ночам спать, если была такая возможность - но ат Лакрин обещал продолжить беседу, оставив у Магчи впечатление, что за этим стоит нечто большее, нежели просто желание поговорить с гостем из столицы.

Завтрак после вчерашних разносолов баронета выглядел очень бледно, и хотя Магчи был не привередлив, всё же решил, что стоит выделить на кухню побольше денег.

- Так что со смотрителем? - поинтересовался Ралани. Разумеется, он присутствовал тут же, за столом.

- Да ничего, по сути - отозвался Магчи. - У торговца было два маскировочных амулета, второй - фантомный. Думаю, от свидетелей, которым восстановили память, ты уже слышал про "неподвижное лицо".

Стражник кивнул.