Нежеланный фамильяр

В небольшом, но не таком уж скромном кабинете начальника гарнизона кроме него самого находилась ещё одна персона. И это был не человек.

Магчи ни разу не видел дрэйков вживую, но читал о них достаточно. Довольно немногочисленная раса, проживающая в основном у окраин империи, они напоминают гуманоидных ящеров; из-за их яростного свободолюбия и бедности занимаемых ими земель - в основном, в горных районах - империя никогда не пыталась их насильственно ассимилировать, но некоторые поселения дрэйков вошли в состав империи добровольно.

Наделены гораздо более развитой, чем у людей, Се, но большинство, за редкими исключениями, совершенно неспособны направлять энергию; в качестве компенсации обладают повышенными регенерацией, живучестью и физической силой, но несколько меньшим по сравнению с людьми сроком жизни.

- Здравствуйте, командор - произнёс Магчи, вспомнив всё это и окинув дрэйка заинтересованным взглядом. - Для чего вы меня вызывали? И кто ваш гость?

- И вы здравствуйте - отозвался сидящий за письменным столом командир гарнизона.

- Это Ларт Дакарис, городской кузнец, Медленно живущий.

Дрейк коротко кивнул парню, он ответил тем же. Кузнец был одет в обычную одежду горожанина, и ничто не выдавало его значимости, однако Магчи помнил значение произнесённого командором термина. "Медленно живущими" дрэйки называли своих изредка рождающихся сородичей, обладающих способностями к направлению энергии, многократно увеличенным сроком жизни и повышенным интеллектом; их очень уважали и почти поклонялись.

Внешне "медленно живущие" ничем не отличались от "быстро живущего" большинства, разве что бывали несколько упитаннее - в немалой мере из-за приношений сородичей - но зачастую наносили себе на кожу рисунки; впрочем, видимая поверхность кожи стоящего перед Магчи дрэйка была чиста.

Как припомнил парень, преимущества "медленно живущих" тоже имели свои цену; за возможность управлять энергией они платили потерей свойственной остальным дрейкам силы, скорости и живучести, а также были бесплодны.

Сам термин "медленно живущие" восходил к верованиям дрейков, что всем отмерена одинаковая мера жизни, просто кто-то проживает её быстрее, а кто-то медленнее.

- Его сородичи - продолжил командор - недавно столкнулись с группой контрабандистов из людей. Банду мы обезвредили, но хотели бы, чтобы вы провели экспертизу захваченого у них товара.

Лариго кивнул в сторону стоящего на его столе ящика.