Человек и тень

-Земля, говорите, особая, может что сделать? Так пусть спасет мою жену и сына, все отдать за это готов! - прокричал он как-то ночью, когда не выдержал страданий возлюбленной, ее слез и боли. Не чувствовал он больше, как пинается малыш, не слышал его сердечка. Скоро же родить должна была, скоро...

-Особая. Сильная, - кивнула неизвестная старуха, топчась у забора. - Желания исполнять может. Те, кто раньше тут жил, знают об этом. Все почти сюда приходили, пока земля вашей не стала. Каждый мог загадать то, чего хочет.

Вот потому вас и выпроваживают, касатик.-Земля исполняет желания? И все это знали?!-Знали, милок, знали. И молчали.-Вот же ж..., - выругался. Не хотели, значит, чтобы желания им достались. Все себе загрести желали. Ну ничего, попляшут они у него еще. Это теперь его земля. Только его. Никому больше не отдаст.

Помялся немного, не зная, с чего это старухи с ним делиться.

-Дак помру я скоро. Родных же никого нет. Одна живу. Да и ни в чем уже не нуждаюсь. А вот тебе явно помощь нужна. Так что попроси у земли, а цена простая будет.

Жизнь за жизнь. Корми землицу кровушкой, а она радовать тебя станет. А коли нет...-То что будет?-Коли нарушишь сделку, то сама свое возьмет. Чай земелька не беспомощна, о себе позаботиться может. А за благо и грех не ответить милостью. Заберет она у смерти твоего малыша и жинку. Ты же всегда помни, кому обязан.

Подумал и решил попробовать. Выбора то и не было особо. Зарубил курицу, прикопал и попросил. Пусть сработает, пусть, а он хоть каждое воскресенье по курице отдавать будет.

Подумал и успокоился.

А супруга в самом деле вскоре на поправку пошла. Исчезла ее бледность и измученность, лицо округлилось и покрылось здоровым румянцем. А вскоре и сына родила. Здорового, крупного, всем на радость.

Только ведьма недовольна была. Кричала, что пробудил он зло. Мол они так долго его в сон загоняли, ждали, пока исчезнет, а он все испортил.

Прогнал он ведьму. Нечего тут. Сама помочь была не в силах, так пусть идет себе мимо. Хотел ту старуху отблагодарить, так не нашел.

Будто и не было никогда.

Кормил землю. Рубил кур. Собирал урожай. Да радовался, как растут дети.

Так и шло время, пока год голодный не настал. Кур совсем мало стало, да все несушки. Нельзя рубить их. Да и лет уже сколько прошло. Его малышке уж двенадцать минуло. Того гляди жениха искать пора настанет. И сын уже как хорош. Жена опять на сносях.

Нет, тут рубить никак нельзя. Исполнен договор. И так дольше нужного кормил. Полно будет.