Человек и тень

Вот только срок никто не оговаривал.

Земля взяла все сама. На следующее утро после того, как должен был принести жертву, хозяин дома увидел, что все куры полегли. Подушил их кто или зверь какой. Без яиц остались. Нужно думать что делать. Да вот мыслей никак нужных не находилось.

О земле он не думал. Только ловушки ставил, чтобы козу не подрали. А пес скулит, но толк не приносит. Как пропустил врага? Почему не залаял, когда кур душили?

Или все же не зверь-то был? Видать кто-то из соседей. Знакомый, тот, кого пес спокойно подпустит.

Стал зло коситься на всех, искать того. кто устроил подлость. Да только понять не мог, зачем это было. Для чего кур губить?

Не понимал. а через неделю и пса закопал и козу. Подрал их кто-то.

А после и у соседей стали куры, да собаки дохнуть. Коты пропадали. Тогда и задумался хозяин дома о желании своем и плате. Где бы старуху ту найти?

Да искать и не пришлось. Сама явилась.

-И чего ты, касатик, обещание свое нарушаешь?-Так время же?-А сын твой жив еще?-Живехонек! Богатырем растет, нас радует.

-Так пока живет, платить придется. В брюхе он уже мертвым был, а желание твое его с того света вернуло. Как платить перестанешь, так и он вернется туда, где быть должен. Предупреждение вот получил, милок, больше не балуй. Жертву поболе теперь неси. А иначе еще раз сама возьмет, а после и сделку расторгнет.-Это какую жертву?-А так ту, о которой подумал. Только теперь не филонь. А то ты знаешь, что будет.

Поговорил, послушал. Жене ничего не сказал. Это его желание, а значит, ему и решать.

Все хорошо будет. Купил еще кур, заняв денег. Работать стал больше, да с людьми сближаться. Вместе же проще. Переживут и эту напасть.

Переживут.

-Все хорошо будет, все еще разрешится, - говорил он, когда скот помирал. Говорил это, когда и пара пьяниц пропала. И ему верили. Ему, а не ведьме, что чуть ли не кричала о проклятье и плакала.

Напоминала всем историю из прошлого. О том, как сожгли на этой земле цыганку с ее старой матерью, а та и прокляла их, сказав что они своими же желаниями себя в могилу сведут.

Не слушали. Верили работяге с крепкой семьей, а не ведьме. Верили и тогда, когда стали пропадать дети. Думали, что в лесу кто завелся. Устраивали патрули и охоту. А о проклятой землице все позабыли. Вон ведь сколько уже живут люди, да здравствуют. Значит, врала все ведьма. Запугивала, чтобы с ней считались.

А она все знала. Пыталась защититься. Найти способ отменить желание. И даже нашла. Да воплотить не смогла. Повешенной ее отыскали.