Сан-Инферно. Новичок

Через десять минут маг сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. Лицо его выражало непроницаемое презрение.

Коротышка спрыгнул со стула, погрозил кулаком и удалился.

- Не сошлись в цене, - изрекла Лолита.

- А может, коротышка предлагал что-то, несовместимое с его кодексом чести?

Охранница громко рассмеялась.

- Карбункул - лучший маг в городе. А учитывая, что маги - самые беспринципные, бессовестные и жесткие существа из всех, что я знаю, можно сделать соответствующий вывод. Такова цена успеха: хочешь быть лучшим - в первую очередь стань беспощадным.

Это мне напомнило дельцов с Земли... В каком-то смысле, они тоже были магами. Я имею в виду их потрясающее умение добывать баснословные прибыли буквально из ничего...

- Может, коротышка предложил слишком мало? - спросил я.

- Не думаю, - кивнула Лолита. - Хомяк, - так зовут коротышку - довольно преуспевающий булочник. Услуги мага ему вполне по карману...

- Другой вопрос: зачем ВООБЩЕ булочнику мог понадобиться маг? - глубокомысленно изрёк я.

- Не мог он, расстроившись отказом, слямзить по-тихому амулет, чтобы самому им воспользоваться?

- Хомяк после разговора с Карбункулом сразу ушел, - поджала губы Лолита. - По дороге он ни с кем не разговаривал, даже в уборную не заходил. Видать, очень расстроился.

- А Карбункул?

- Посидел ещё немного, - нажав пару кнопок, Лолита перемотала запись. - Допил своё вино, посмотрел свой приватный танец...

- Стоп!

Лолита остановила картинку.

- Я имел в виду, вот с этого места поподробнее, - пояснил я.

- Что за танец? Где это происходит? Кто его танцевал?

- По законам гильдии праздников и оргий, в приватных кабинах нельзя устанавливать камеры, - отчеканила Лолита.

- Но ты ведь всё равно установила, - прищурился я. - Хотя бы крохотный жучок.

- Ладно, ты прав, - Лолита вновь переключила экран. - Но если ты об этом сболтнёшь...

- Я помню, - перебил я поспешно. - Пастуший пирог.

Надо будет всё-таки узнать, что это такое...

Теперь, стараниями Лолы, мы наблюдали на экране довольно тесную, обитую малиновым бархатом кабинку.

По периметру её располагался диванчик, а в центре был закреплён шест.

В кабинку, оглядываясь, как преступник, пробрался маг. Если бы я не знал, что он - потерпевший, то ни секунды бы не сомневался, что вор - именно он и есть.

Устроившись на диванчике, Карбункул приготовился ждать. Лицо его не выражало ничего: ни нетерпения, ни предвкушения запретных удовольствий... Да чего угодно! Нет.