Некрофамилианин I. Адаптация

Харитонов, с виду совершенно расслабленный и тихий, продолжал внимательно изучать Гуаня – его мускулатуру под одеждой, манеру двигаться и жестикулировать. Обнаруженное радовало не более фальшивой улыбки и властного тона…

– Теряюсь в догадках, Максим Никитович, – наконец нарушил молчание Протасов, – чем же я могу стать вам полезен.

– Ценю деловой подход, ваше сиятельство, – теперь в голосе Гуаня царила пустынная сушь. – Хорошо. Давайте я сразу признаюсь, что уполномочен сделать вам выгодное предложение. Официальное в случае его безоговорочного принятия.

Протасов хотел повернуться к старпому, но вовремя сдержался. Притянул к себе блюдце с пирожным, покрутил симпатичной двузубой вилочкой.

– А вы умеете интриговать, господин Гуань, – сказал он, обращаясь при этом к потолочным лампам.

– Благодарю, – откликнулся тот, словно это действительно звучало похвалой. – Итак, ваше сиятельство, вы должны знать, что под Красноярском недавно открыли замечательный пансионат на серных водах. Возвращающиеся оттуда сообщают о поистине удивительных эффектах.

Харитонов подтянул ноги, до этого расслабленно протянутые под стол. Граф, словно и не расслышал тирады, нацепил на вилку и едва-едва надкусил до ужаса приторное пишмание.

Несколько мгновений Гуань молчал, словно ожидал уточняющих вопросов. Приняв решение, что таковых не последует, он негромко продолжил. Причём всё столь же сухо, но чуть быстрее, внятной скороговоркой, не позволявшей вставить и слова.

– Вам рекомендовано переехать в другую губернию, ваше сиятельство. Все затраты будут щедро прокомпенсированы. Вопрос с наследством тоже решится. Причём без заминок, хотя таковые пока весьма ожидаемы. С собой вы вольны взять хоть всю прислугу, если пожелаете, а транспортные расхо…

Андрей всё же смог. Сделал глоток чая, с интересом уставился на собеседника, и ввернул короткое, но разом обрывающее:

– Кем?!

На лице Гуаня мелькнуло недопонимание.

– Что, простите? – уточнил он.

– Кем рекомендовано? – как ни в чём не бывало пояснил Протасов, и куснул ещё пирожного.

Максим Никитович снова улыбнулся, бросил быстрый взгляд по сторонам, и негромко сообщил:

– Скажем так, ваше сиятельство, силами, отвечающими за благополучие и безопасность империи.

Протасов отложил недоеденную сладость на блюдце. Звякнула вилка. Вокруг продолжали чаёвничать и общаться купцы и чиновники. Сновала пара юных официантов.