Некрофамилианин I. Адаптация

– Да уж, – с уважением покивал Протасов, скользя взглядом по барельефу, – в Австралии такого не увидишь…

Харитонов чуть заметно улыбнулся:

– Ваше сиятельство, давайте вернёмся к разговору через пару десятков лет.

– Что ж… ваша правда, друг мой, ваша правда…

Только возле Дома становилось понятно, что ни городовых, ни верховых разъездов традиционной жандармерии здесь найти невозможно. Вместо них, стараясь не привлекать внимания, но всё равно оставаясь объектами интереса паломников, у ворот, входов и на углах дежурили пикеты обережников – крепких служителей некрофамилианства, облачённых в строгую тёмно-фиолетовую униформу.

Облик защитников Даров дополняли сабли и укороченные карабины.

– Ватикану и не снилось, – с усмешкой прокомментировал Андрей, взглядом указав спутнику на угрюмых стражей Чествования.

– Швейцарцы, ваше сиятельство, по сравнению с этими молодцами – жалкая мошкара, – совершенно серьёзно откликнулся Харитонов. – Во-первых, до вступления в воинскую службу все они входят в младший клир наравне с чрезрубежниками.

А ещё, если верить слухам, особо приближённым к таинствам Даров обережникам даже нельзя ходить на приложение. Дескать, чтобы после смерти на инстанте случайно лишнего не выболтали…

Протасов покосился на Илью, но так и не смог понять, серьёзно ли говорит старпом, или же шутит в привычной ему безэмоциональной манере. Нахмурился, оправил шляпу и укоризненно покачал головой. Перевёл взгляд на странных коленопреклонённых, то здесь, то там окружавших собор поодиночке или мелкими группками.

– Так… а это что же, господин Харитонов, молящиеся? Эдакого в Австралии тоже не припомню…

Илья проследил за его взглядом и кивнул.

– Совершенно верно, ваше сиятельство. – Во взгляде Харитонова на молящихся не было и грамма теплоты. – Эти заблудшие люди наивно полагают, что духи предков в мортините оберегут их физическое существование. Умоляют в пустоту, делают подношения, кто-то даже деньги на китайскую манеру сжигает…

Протасов хмыкнул и задумчиво потёр подбородок.

– Однако же, – прокомментировал он суету меж молящимися и пикетом обережников, – наблюдаю, что им тут не очень рады?

– Чаще встречают с равнодушием. Но бывает, что и прикладами. Ибо нечего мешать дремучие суеверия с уникальной наукой.

Мужчины вышли на небольшую площадь перед Домом и подступили к фронтону. Придерживая шляпу, граф задрал голову в лёгком неприличии и теперь рассматривал зубастые оскалы, с которыми персонажи настенного зодчества встречали гостей.