Лживая джинни

Друг мой, знаешь ли ты, что у нашей службы дурная репутация? Мы представители закона, облеченные властью, мы располагаем инсайдерской информацией, и что удержит нас от того, чтобы попытаться обратить ее в деньги? Или, что скорее, расплатиться ею за услуги?

— Много ли вы знаете о бриллиантах, молодой че... инспектор?

— Что это способ, которым богатые мужчины могут быть поняты красивыми женщинами.

— Ну, это не единственный способ, — она усмехнулась. — Потому что, я надеюсь, вы не настолько циничны. И не настолько несчастны.

— Мы сотрудники отдела по расследованию преступлений, совершенных посредством магии, мэм, — мягко заметил мой шеф-напарник.

— Я магическими артефактами не торгую, — заявила мистрис Фанго, уцепившись за слово «магия». — Они, разумеется, дороже, но я не хочу неприятностей на ровном месте. У меня тут только банальные твердые камушки, от которых знаешь, чего ожидать. Чистота и величина камня, и искусство гранильщика — сколько оно стоит, столько и стоит. Остальное — не мой бизнес.

— А чем она так уж плоха, магия на камнях?

Ювелирша снисходительно усмехнулась.

— Одной из обязательных дисциплин нашего ремесла является магический сопромат. Вы, без сомнения, привыкли бездумно пользоваться в быту мелкими заклинаниями, наговоренными на бумажку магами-ремесленниками. Почему они используют именно бумагу — вы в курсе?

— Чем дешевле и недолговечнее материал, тем он восприимчивее к чарам. К тому же мы с вами говорим сейчас о ширпотребчарах, которые по определению должны быть одноразовыми, чтобы покупатель имел в них непреходящую нужду.

Это дает производителю постоянный доход. Немудрено, что бумажные ширпотребчары являются главной сферой приложения сил основной массы выпускников Магик-Колледжа. Предмет, на который наговорено долговременное заклятие, называется амулетом, и − хотя такое возможно! — амулет намного более трудоемок в производстве.

— Я слышал также, — рискнул вставить я, — что сила заклятия зависит не только от носителя, но и от природной способности мага.

— Да, не всякий маг управится со всяким материалом. Что же касается камней... — она помедлила. — Маги — я имею в виду сильных магов! — традиционно больше работают не с драгоценными, а с поделочными камнями именно потому, что такие камни намного меньше сопротивляются вмешательству извне. Возьмем, к примеру, бирюзу. Вы, конечно, знаете, — мы переглянулись, — что бирюза обладает собственной весьма сильной способностью отводить сглаз.