Они приходят осенью

— Просто замечательно. Но это всё же лучше, чем быть мёртвой».

***

Когда «Газель» выехала на проспект, на дороге возле детского садика очнулся водитель такси. Он чувствовал слабость, в груди щемило, ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы просто сесть. В голове возникла вялая мысль: «Что случилось?» Он помнил, как вышел из машины, пошёл к перегородившим дорогу людям... и всё. Провал, темнота. Неужели это был сердечный приступ? Странно, на сердце он никогда не жаловался.

Обвёл взглядом пространство.

На дороге, в свете фонарей что-то заворочалось. Кто-то! Люди, которые, похоже, как и он тоже потеряли сознание. Те самые люди, что дорогу зачем-то перегораживали.

Но что это с ними?

Сначала с недоумением, а потом и с ужасом водитель увидел, как они принялись шипеть точно змеи и бросаться друг на друга. Вон старик вцепился в горло тощему парню, а вон девчонка принялась неуклюже размахивать руками и лупить старуху. Массовый психоз, не иначе!

Он решил, что нужно сваливать отсюда, однако сил не хватило, чтобы даже с места сдвинуться.

Так и сидел на мокром асфальте, раскрыв от изумления рот.

Свет фар озарил дорогу, возле такси остановился полицейский автомобиль. Молодой сержант, что был за рулём, опешил от увиденного: десяток человек, большинство из которых старики и старухи, вели себя точно дикие звери.

— Ни фига себе! — выдохнул он. — Тут, кажись, санитаров нужно вызывать.

— Это точно, — кивнул сидящий на пассажирском сиденье старший сержант. — Вызовем.

А пока пойдём, сами попробуем унять этих психов.

Глава пятая

Что за безопасное место такое? Марину начали обуревать сомнения: а не лучше ли ей всё-таки будет дома? Закроется, плотно зашторит окна, из квартиры носа не высунет. Впрочем, эти сомнения перекрывали чёткие аргументы: дома не получится спрятаться, слишком уж сильно она разозлила Мамонта и, возможно, тех, кто за ним стоит. Достанут, расправятся.

«Газель» выехала из города. Марина посмотрела на своих спасителей. Они уже успели представиться.

Женщину за рулём звали Нонна, на вид ей было лет семьдесят, но выглядела она крепкой как дубок; в глазах и в чертах лица отражалась какая-то жёсткость, точно броня, позволяющая успешно противостоять атакам старости.

Девушка, Инга, была полна энергии. За короткое время эта непоседа три раза перешла с одного сиденья на другое. Постоянно вертелась, будто желая всем присутствующим показать, какие у неё замечательные фиолетовые волосы.