Девятка мечей

Слух — лучший помощник. В разговоре люди так или иначе выдают свою профессию, главное, расслышать обрывки фраз.

— О, Эмиль, ты с новой подружкой!

С нами поравнялся элегантно одетый шатен. На руке — диктино с кристаллами.

Мужчины обменялись рукопожатиями. Лотеску представил меня и попросил знакомого:

— Пожалуйста, развлеки госпожу. Нехорошо оставлять ее одну среди незнакомых лиц. Буквально на полчасика.

— Но?.. — приятель начальника выглядел обескураженно. — Она же твоя…

— Сотрудница, не более, — предупредил неправильный вывод Лотеску и покосился через плечо.

— Извини, там Барашт, Кренц и Ольгера.

Шатен понимающе кивнул.

Лотеску тут же затерялся в толпе. Стало немного обидно оттого, что галантный кавалер бросил даму на пороге, но, с другой стороны, я его понимала. Со мной скучно, а там свой круг, свои темы для бесед. Вон, как смеются, улыбаются.

Обернулась к шатену — его звали Ероним Спаркс — и заверила: не заскучаю, прекрасно устроюсь в одиночестве. Не хотелось становиться обузой.

Спаркс с плохо скрываемой радостью присоединился к Лотеску и компании.

Кстати, кто там у нас? Ба, Карательная инспекция и местное отделение Ведомства магии в сборе! Барашт — самый главный у нас, Кренц — из ведомства, тоже крупный начальник. Ольгеру не знаю. Ее одну Лотеску назвал по имения. Судя по тому, как держится, женщина тоже собой что-то представляет, а не просто жена или любовница. Еще и с королевским орденом на ленте.

Подойти бы, но меня не звали. Ладно, поработаем. Найти собеседника смогу, разговор поддержать тоже, внешне ничего так… Богатые и знатные, они не боги.

Вон у той шатенки фигура явно хуже моей. Представляю, сколько денег отдала, а результат далек от совершенства. С природой не поспоришь!

Осушила бокал, отставила на поднос пробегавшего мимо официанта и направилась к гостям. Под видом интереса к легким закускам подслушивала разговоры и старалась уловить знакомый почерк. Без детоскопа тяжело, но постоянная практика научила улавливать магию самостоятельно.

Увы, колдовать умели многие, шлейфы перепутались, ничего непонятно.

Ладно, пойдем иным путем: послушаем, поулыбаемся и украдем волосок для лаборатории. Герт разберется, кто некромант, а кто честный малый.

Ухмыльнулась. Если некромант здесь, он попался. У всех волосы соберу. Преступник вряд ли успел стереть с них индивидуальность — это каким параноиком надо быть!

Начала с ближней компании. Беседовали о лауреате. Что ж, тоже полезно узнать, кого чествуют.