Нужно ОПЯТЬ кого-то срочно убить

Ричард пару раз медленно поразжимал лапы, покоящиеся на столе, тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли и снова заговорил:

— Смысл в том, что откат служит очень верным способом ограничения полёта фантазии у особо буйных голов. Поэтому, несмотря на то, что с той самой условной дороги из моего примера про машины мы давно съехали, бесконтрольно гонять туда-сюда с огромной скоростью могут далеко не все. Да никто не может, по сути... Но есть одно «Но»...

В паузе я неотрывно смотрел на собеседника, ожидая развязки.

— Но для тех из нас, кто делает свои первые шаги в Искусстве, более опытные товарищи нашли небольшой выход. Нашли способ облегчить задачи обучения. Или ежедневные рутинные хлопоты. — Снова задумчиво почесах ухо, Рчард указал на меня коротеньким пальцем. — Помнишь сумку на плече у... — Он осёкся и подозрительно покосился на меня. — Помнишь сумку моей хозяйки?

— Конечно. — Я тактично сделал вид, что не заметил его недоверия и нежелание называть её по имени. Ричард, само собой, прочёл это в моих мыслях, и, кажется, поставил мне за это плюс в карму.

— Это один из предметов, созданных Мастерами. Их называют по разному. Сувенир. Артефакт. Токен... Суть в том, что такие предметы позволяют манипулировать энергией без отката, но с очень ограниченным набором возможностей. Часто у такой вещи всего одна функция, помимо какой-то очевидной. Например, с помощью той самой сумки можно донести продукты до дома. А можно отправить поверженного злодея под арест.

— Под арест?! — Я не смог сдержать молчание. — Так это был арест? Там, на квартире?

— Позже... — Нетерпеливо отрезал Ричард, махнув лапой в сторону. — Пока знай, что тот, кто изготавливает такие штуки, заранее платит дорогую цену за изменение ткани мироздания. Либо благодаря собственной выносливости, тренируемой годами. Либо распределяет откат по длинному периоду времени, в течение которого мастерит сувенир. Так, чтобы последствия манипуляций не превысили смертельно опасный предел.

Ричард вдруг взвился над столиком как подброшенный, оттолкнувшись всеми четырьмя лапками.

Приземлившись обратно, он коротко глянул на собственный хвост и резко обернулся обратно ко мне. Широко открыв голубые глаза, он закричал голосом полным отчаяния и боли:

— Срочно проснись, Эксперт!!! Срочно...

И тут он исчез.

Глава 6. Первобытное вундерваффе

Легко сказать «Проснись!».