Пикник на солнечном затмении

Марк снисходительно улыбнулся и крепко обнял прапрабабушку:

— Обещаю, что если случится разлом, я буду сражаться рядом с тобой плечом к плечу… За то, что остальные спрячутся в доме, ручаться-таки не буду… Однако позволь узнать: почему именно я?

— Потому что ты самый старший из моих праправнуков, — ответила бабушка.

~*~

Утро следующего дня прошло в радостном предвкушении для Марка и Энн. Они носились вокруг гриля, который построил ещё прапрадедушка, планируя, когда и какое мясо начать жарить, раскладывали очки для наблюдения за солнечным затмением, созванивались с родственниками, дабы убедиться, что те успевают.

Бабушка же сидела дома у окна, вспоминая, как много лет назад познакомилась со своим мужем. Это тоже произошло в зоне солнечного затмения. И хотя знакомство с Дейтоном было счастливым событием в её жизни, в этот день она навсегда утратила связь со своими близкими…

Дейтон до конца своих дней рассказывал, что влюбился в Хайли с первого взгляда, сначала в её красоту, а потом и в характер.

Такой был романтичный, словно сошедший со страниц женского романа, был поддержкой и опорой до конца своих дней…

Старушка выглянула в окно как раз вовремя, чтобы заметить, как несколько автомобилей припарковались во дворе. Из них вышли её потомки: уже взрослые праправнуки со своими половинками.

Марк их радостно встретил, познакомил со своей женой…

Время летело незаметно: молодежь развлекалась во дворе, празднуя затмение, фотографировалась, восторгалась причудливыми тенями в форме полумесяцев, которые отбрасывала листва яблони.

Хайли сидела дома под предлогом того, что на улице слишком жарко, а дома прохлада от кондиционера.

Марк заходил только дважды: один раз, чтобы принести бабушке еды с гриля, второй — чтобы вынести остальным холодных напитков.

— Ну что она там? — спросил Генри, самый младший из компании (ему недавно исполнилось восемнадцать).

— Сидит в обнимку с кондиционером.

— Может, позовёшь её? Солнце почти скрыто за луной, вообще не печёт.

На улице было значительно темнее обычного. Солнце светило тускло, уже не приходилось даже щуриться.

Марк пожал плечами. Бабушка боялась затмения, он это понимал и спокойно относился к её причудам.

— Для неё это, наверное, не такое и новое явление, — хохотнул Марк, откупоривая бутылку холодной воды.

Стало ещё темнее. Зажглись уличные фонари.

— О, Марк, почти полное затмение! — пропищала в восторге Энн, подлетая к мужу и обхватывая его за локоть.