Грум

Ведь даже если оборудование А'нтера дало сбой и установленный возраст в шестьсот лет – ошибка, Кольцо никак не может быть творением Древних. Просто потому, что какая, чёрт побери, связь может быть между самой таинственной расой известного космоса и темноглазкой по имени Алл´Тал´Алле?! Правильно – никакой. А это означает, что наши перспективы в…

– Мальчик! Вы не уснули?

Встрепенувшись, я посмотрел на мастера-артефактора.

– Нет. Извините. Просто представил всё, о чём вы говорили, в красках и…

Талк на моей руке пискнул, и я бросил на него косой взгляд.

«Теряем время». – прислал мне сообщение Джим.

– Простите, мер. – сказал я. – Но мы вынуждены от вас уйти. Вызывают.

– Как? – опять расстроился мастер. – Прямо сейчас? Но вы же едва пришли!

– Служба.

Коротко, но вежливо попрощавшись, мы с Джимом вышли из жилого модуля старого артефактора и, дойдя до транспортной площадки, встали на подъехавшую за нами платформу.

– Да, Джим, можешь не говорить. – сказал я. – Согласен. Только время зря потеряли.

– Не буду говорить. – кивнул Джим. – У такого старичка что-либо спрашивать бесполезно.

Я поморщился.

– Не в возрасте дело, Джим. Он просто слишком зациклился на своих Древних. Слышал же, как он о них говорит? Вот ему и кажется, что всё вокруг…

– При чём тут Древние, Анг? – перебил меня Джим. – Просто я этого «профессора» не почувствовал, от слова «совсем». А такое, как ты понимаешь, бывает нечасто.

– Не почувствовал – это в смысле не ощутил эмоций?

– В точку.

– мой друг кивнул. – У всех есть эмоции. У тебя, у меня, у всех. Ну – кроме разве что вот этого лифта. А у этого старичка – нет. Кричать он может сколько угодно, а внутри словно бы пустота.

Я напрягся.

– Это звучит как-то… странно.

– Да нет тут ничего странного. – сказал Джим. – Такое встречается. У кого-то просто иммунитет – среди Вал-Тали таких, кстати, довольно много – а у кого-то – психологическое расстройство. Работающее, как ни странно, как тот же иммунитет.

Понимаешь, к чему я это всё говорю, да?

«К тому, что этот профессор – чокнутый. – мелькнула у меня мысль. – А что, похож…»

– Ладно, чёрт с ним. – вздохнув, я посмотрел на таймер. – Через пару часов обед. Предлагаю взять т-модуль и навестить Службу. Там проверим моё состояние и сориентируемся, что делать дальше.

– Не против.

Так мы и поступили. Вышли из здания и, обогнув завалы строительного мусора, направились в сторону площадки для т-модулей.