Грум

– Все Тени ожидают Слияния с трепетом, это считается наивысочайшей возможной честью. Слиться с Вечностью и обрести СИЛУ. Никто не знает о том, что человеческая сущность подменяется демоном. Поэтому я ушёл. А чтобы меня не смогли отыскать, я… Забрал с собой Первый Знак.

По моей спине прокатилась волна морозца.

– Ох, ё. Так это Кольцо – это…

Роф наклонил голову.

– Да, малыш. Это тот самый Первый Знак, изготовленный самим Неббиором. Милая Алле хранила его по моей просьбе и должна была отдать его тому магу, который назовёт ей своё настоящее имя – это условие было необходимо для того, чтобы получить Знак мог только я.

Я как-то не предполагал, что на планете есть сумасшедший, который сделает то же самое…

– Так. – я потряс головой. – Ладно. Пусть так. Но почему он не работает?

– А что заставляет тебя думать, что он не работает?

– Потому что кольцо у меня уже пару дней, но внешники всё равно на меня нападали, а…

Щёлк! Цанг! Цанг!

– Что за Хтатовы фокусы? – Джим выскочил из-за стола и принялся озираться.

Я тоже поднялся. Звуки в зале раздавались такие, словно что-то трескалось. Пол под нашими ногами едва заметно вздрогнул. Ну вот какого чёрта, спрашивается, а? Нормально же ведь сидели!

– Роф?

– Момент. – ответил маг и сделал короткое движение. По залу прокатилась волна магии, а на полу проявилось множество тёмных символов.

«О, чёрт», – подумал я. Я неплохо знал, что это такое.

– «Книга Мёртвых». – без особого выражения сказал Роф и посмотрел на меня. – Похоже, о вас узнал кто-то из Внутреннего Круга.

Бегите. На этот раз я поступлю так, как правильно.

Пол вздрогнул ещё раз и уже намного сильнее. Во внутренних помещениях бара запищала какая-то предупреждающая система.

– Уходите! – рявкнул Роф.

– Если ли что-то, что нам стоит узнать? – выкрикнул Джим. – Что-нибудь важное? Как противостоять всему, что происходит?

– Как противостоять? – Роф криво усмехнулся. – Пожалуй, никак, разве что вас поцелует Богиня Удачи. А что до знаний – запомни, псионик: находящегося в человеческой оболочке демона нельзя «прочитать».

Ты понял? В этом их отличие от всех остальных. И не показывайте никому Первый Знак! Всё! Теперь уходите!

– Знак… – пробормотал я. – Роф! Я показывал кольцо мастеру-артефактору по имени Карл Мериум…

– Что?! – лицо Рофа перекосило. – Вы притащили Первый Знак самому Согд-Меру?! О, белые карлики, ну что вы за идиоты! ВОН!

И нас с Джимом вышвырнуло из зала через открывшиеся за нашими спинами небольшие порталы.

Глава 24.