Грум

– Бегом!

* * * * * *

Ситуация в Адалеме стремительно ухудшалась. Солнце клонилось к горизонту, погода портилась, а паника на улицах разрасталась и ширилась подобно горной лавине. За домом, во дворе которого мы появились, из-под дорожного покрытия выбиралось грузное косматое чудовище. Из спутанной шерсти на его спине торчали длинные чёрные руки, а светящиеся мутно-белым светом глаза шарили по пробегающим мимо жителям. Непонятно откуда взявшийся Страж пытался расстрелять его из своего пистолета. Монстр дёргался и утробно ворчал, но продолжал проламывать себе путь на поверхность.

– Не трать патроны! – выкрикнул я и ударил в монстра развоплощающей Формулой. Глухо хлопнуло. Монстр взвыл, и половина его тела рассыпалась прахом, а то, что осталось, сразу же скрылось в дыре, из которой он вылезал.

– Ну хоть кто-то из вас пользу приносит! – воскликнул Страж. – Спасибо! – и тут же помчался куда-то вдоль улицы.

– Какого чёрта? – возмутился я, но догонять убегающего Стража не стал. – Джим, ты это слышал? Уже и Стражи туда же!

– Помогите!

Мы обернулись.

Из проулка между зданиями выбежал напуганный гиниец и, ткнув пальцем в ту сторону, откуда он прибежал, припустил следом за Стражем. Некоторые из увидевших этот манёвр прохожих поспешили скрыться в ближайших зданиях.

«Правильное решение», – мелькнула у меня мысль. Внутри защищённых стабилизирующими полями стен в любом случае безопаснее, чем на улице.

– Анг, смотри.

Из проулка вывалилось несколько зомби.

– Это что – зомби?

– Ну да.

Для того, кто видел подобных созданий впервые, зрелище должно было быть довольно странным – магические зомби выглядели совсем не так, как представляли себе земные фантасты, писатели или режиссёры. Нет, с внешностью у них всё было, как полагается – рваные комбинезоны, расползающаяся плоть и торчащие зубы в наличии, но вот общее впечатление… То, что эти «трупы» – не настоящие, становилось ясно при первом же взгляде. Горящие голодным светом глаза, стремительные движения и крайне специфический запах пугали так, что развернуться и убежать захотелось даже мне.

Представляю, какие эмоции были у неподготовленных обывателей!

Бах! Бах! Бах!

Джим принялся стрелять, не спрашивая моего разрешения. Ковыляющий впереди остальных зомби дёрнулся, и его голова разлетелась фонтаном слизи.

Бах! Бах!

Несколько выстрелов – и все четыре неупокоенных повалились на землю. Я посмотрел на Джима.

– А теперь, товарищ снайпер, приготовься.