Кокон

Однако, такова была жизнь в те далекие годины))

Эта мрачная история случилась 15 числа месяца апреля в тот самый день, когда небо заслонили темные тучи и на землю упали холодные капли дождя.

Открыв зонт, я долго ходил по рынку и мучил себя непростым выбором: купить справочник, без которого не шла опостылевшая работа, или приобрести какую-нибудь компьютерную игрушку и тем окончательно убить сегодняшний день. Чувство долга заставляло меня поворачивать голову к застекленному павильону под перекошенной серой вывеской «Деловая книга», однако другая необъяснимая и более могучая сила влекла к лоткам, уставленным разноцветными коробочками.

Там было суетно. Невзирая на начавшийся мелкий дождь, толкались любопытные. Некоторые просто глазели на стенды, другие перебирали стопки упаковок с дисками, оживленно беседовали с продавцами, расспрашивая о достоинствах новых игр или сборников софта.

- «Демиурги-2»,- завидев мой интерес, предложил продавец, тыча пальцем в пеструю картинку.

- А это? – я потянулся к пластиковой коробочке с изображением девицы с волшебным жезлом. – От нее как улетаешь?

- «Spell Force», - с сахарным удовольствием сказал стоявший рядом паренек. – От нее не улетаешь. Не… старик. Это убойная стратегия,- он приподнялся на цыпочках и доверительно прошептал: - Втаскивает так, что две недели от кресла зад не поднять. Испытал уже.

- Пожалуй, мне такое подойдет, - я полез в карман за двумя последними сотнями и, может быть, судьба моя решилась бы чуть иначе, но кто-то тронул меня за локоть.

Я повернулся и увидел старуху в грязно-вишневом плаще и очках с мутными толстыми линзами.

- Лучше это вот, возьми, сынок, - последнее слово она произнесла таким морозным голосом, что я замер, открыв рот, чувствуя, как по спине побежали муравьи с холодными острыми лапками.

- А что это? – пробормотал я, крепко сжимая две сторублевых купюры и глядя на дискету в ее желтых пальцах.

- Это… - она приблизила меня к себе, взяв за край куртки, и как-то недобро усмехнулась. – Тоже втаскивает. И не на две недели – всю жизнь помнить будешь.

Выхватив деньги, старуха сунула в мою размякшую ладонь дискету и пошла прихрамывая по торговому ряду. Я хотел догнать ее, возмутиться грабительскому акту и ненормальной цене, но когда оцепенение отпустило меня, старая мегера уже затерялась где-то в толпе.