Кокон

Шкрек Шмак-Кин бодро шагал рядом, то выпрыгивая на придорожные валуны и мечтательно глядя вдаль, то хватаясь за костяную рукоять меча и приговаривая:

- Цапля чахла, цапля сохла, цапля сдохла – Валеска, милая зеленая Валеска, ты будешь моей!

- Да, это лубоффь, - ворчал Борбон. – Не знаю, насколько радостная, но сердечная до глубин живота.

Навстречу им тянулась всякая чернь с грузами на рынок Мокро, грязные рабочие жабы с вязанками червей и корзинами улиток. Двое лягушей лихого вида – один со шрамом от губы до плеча, другой с выбитым глазом, - волокли раков на продажу или для бойцовских игрищ, ныне модных в королевстве и весьма доходных.

Следом показался всадник на свирепой рыжей крысе в наморднике, слуги в длинных пыльных плащах спешили за ним вприпрыжку, криками отгоняя зевак.

- Борбон Ямбульский! О-о-о! Сам Шкрэк Шмак-Кин! Мое почтение! – верховой осадил крысака и спрыгнул на обочину. – Никак к болотцам на Томные грязи?

- А! Славный Брекс Кек. Рад видеть в здравии, - Бо не сразу узнал графа в рогатом шлеме, скрывавшем желтые хитроватые глазки.

– Увы, не на грязи. Не до отдыха нам как бы.

- Дела, да? Дела! Ке-ке-ке! – граф шлепнул его лапой в круглый живот и закатился смехом.

- Хуже, Брек – лубоффь, если в двух словах. Да еще с загадкой… Может, поспособствуете своим знатным умом? – Борбон чуть подтолкнул растерявшегося Шрека, и тот, вздохнув невесело, выложил мучившую его загадку.

- Экие вы прохвосты! А, Бо? Ведь это задачка принцессы Валески. Наслышан… Значит, один из вас на сырое место принца метит или, как минимум, на ножки нашей красавцы.

- Между ножек, - квакнул Бо, но тут же понял, что хмельные пары Тявтянского родили его устами глупость. Он оглянулся на притихших слуг графа, на Шкрэка, порозовевшего в жутком смущении, и тут же поправился: - Метим в ее сердце и душу крайне благородную, достопочтенный Брекс Кек.

- Да бросьте вы расшаркиваться, - надув подщечные мешки, Брекс едва сдержал смех. – Я вам здесь не конкурент.

Не в моем вкусе Валеска. Зеленая слишком. А с задачкой помогу. Цапля сдохла потому, что подавилась ядовитым существом моего братца. Да! Шесть дней назад как… На Выпьих болотах пыталась сожрать его, подавилась и померла к мудям черепашьим. И Крокс ласты склеил. Но он того и заслужил.

- Крокс умер?! – Бо выпучил глаза на ухмыляющуюся физиономию графа.

- Ага, - подтвердил тот.

- Да упокоится душа его в глубоком иле, - Шкрэк вытер слезу.

- Ну так, пора мне.