Некорректный запрос

Лишь однажды она позвонила Шени, нагрянула в гости и с порога попросила: «Нарисуй, пожалуйста, что Мар вместе со своим папой вернулись домой! Главное, по-настоящему нарисуй!» Отец Мар, капитан Космопола, около года назад пропал без вести – сказал, что выйдет прогуляться на полчаса, и бесследно исчез. Шени выполнила просьбу. Тим прижала ее рисунок к груди обеими ладошками, так и ушла.

Поводов для радости не было, зато и переживать из-за того, что ты ничего не можешь изменить, времени не было. К тому же приближался Праздник Прощания, и художница начала понемногу расписывать чашки для ритуального битья в клане Чил.

А свои комиксы про Шени и Леми она совсем забросила. Профессор неизлечимо болен, сейчас не до шуток. Вдобавок неприятно, что Руди похож на ее персонажа. Не вылитый Леми, но похож ведь.

И все-таки до недавних пор дела шли неплохо – это она поняла после того, как ее дернула нелегкая во время работы над предпоследним эскизом заказать посреди ночи клякьебо с доставкой в студию.

Коробку с незийскими лепешками и коробку поменьше с бонусной пиццей принесли трое молодых землян в футболках с логотипами «Еда рядом!» Двое с дредами, один с косой до пояса.

У каждого за спиной висела бита – видимо, для самообороны от любителей дармовой пиццы. И тот, что с косой, оказался Руди. Он узнал ее, заулыбался, однако Шени не поддалась на попытку завязать разговор, взяла коробки и сказала «до свиданья» – ей бы по-быстрому перекусить и работать дальше.

На следующий день он явился снова, уже без товарищей, на футболке физиономия с квадратной челюстью и надпись «Чемпион по вольной борьбе».

Звал погулять, не скупился на комплименты: «ты такая красивая», «у тебя фигура что надо!» На то, чтобы его спровадить, ушло полчаса. Руди пообещал, что еще зайдет, раз у нее сейчас нет времени.

К его романтическим чувствам Шени отнеслась скептически. Пусть портретист из нее не ахти какой, но… Она давно заметила, что когда рисует кого-то по-быстрому, не заморачиваясь на проработанное по всем правилам изображение, и в результате выходит ерунда – это все-таки ерунда со смыслом.

Как будто ей удается заглянуть краем глаза туда, куда просто так доступа нет. Люди на проверку оказывались именно такими, какими она их нарисовала, хотя не всем из них понравились бы эти портреты. Не то чтобы она была непоколебимо в этом уверена, но порой возникали такие мысли. Хотя, возможно, это всего лишь приятное самооправдание для неумелого портретиста.