Стеклянный город

— Я ведь даже ничего еще не просил… — отозвался он, и господин Вуд снова взмахнул палкой:

— Я знаю и так! Вы пришли, чтобы помочь бездельнику Лайту! Я знаю, знаю, что произошло! Я же не глухой и не слепой, я видел, как налетели Черные Птицы! Но пусть хоть весь город погрузится во тьму — от меня он палки не получит!

— Но он не может зажигать фонари без своей бамбуковой палки! — закричала Бритт. — Ведь таковы Правила! Мэр Дроссельфлауэр очень рассердится!

— Пусть сердится, что мне ваш мэр, он тоже любит сидеть на деревянных стульях!

Хью и Бритт растерянно переглянулись.

Потом, не сговариваясь, кинулись в атаку на господина Вуда с двух сторон:

— Господин Вуд! Что вам стоит сделать одну, всего лишь одну палку для фонарщика? — умоляла Бритт.

— Без палки вы будете сидеть в темноте, без фонарей. И что вы увидите? Вы не увидите рубанок! — почти прокричал Хью ему на ухо.

— Тем более, господин Дроссельфлауэр не просто так придумал, что у фонарщика должна быть палка!

— Вы можете быть сердиты на него, господин Вуд, но что вам сделал целый город?!

Господин Вуд раздраженно заморгал, явно борясь с желанием отбросить брусок и заткнуть пальцами уши.

Меган в глубине души ему сочувствовала. Ей стало неловко за Хью и Бритт: почему они ведут себя так, словно поддались марблитскому безумию? «В Риме будь как римлянин». Всех местных отличала повышенная эмоциональность. Картинность… Понятная для киногероев, но совершенно не подходящая живым людям.

Кем были жители Марблита — подставными актерами реалити-шоу или пациентами психбольницы — им еще предстояло узнать, но они-то втроем были нормальными! И вот теперь вполне живые Хью и Бритт ведут себя так же: кричат, драматизируют и размахивают руками.

Меган отвернулась.

Ей не хотелось на это смотреть.

— Что за шум? — раздался мягкий бархатный голос, негромкий — но и этого хватило, чтобы все немедленно замолчали.

— Господин Таласс! — взмолился господин Вуд. — Эти невыносимые люди свели меня с ума!

Глава 4. Зажигать фонари

Увидев Таласса, Хью испытал облегчение.

Ему порядком надоели попытки донести что-то до Вуда в странной манере местных жителей. Даже поддержка Бритт мало что изменила. Господин Вуд уперся и на контакт идти не желал.

Таласс, поймав умоляющий взгляд Хью, ответил ему улыбкой и мягко спросил, повернувшись к господину Вуду:

— Так что случилось?

— Лайт опять взялся за старое! — жалобно проговорил господин Вуд. — Птицы сломали ему палку, какую уже по счету! А он требует новую.