Слово

- Мы что, пойдём прямо в дождь? – прервало моё размышление очередное недовольство кота.

- Да, надо покрыть расстояние побольше. К тому же в дождь тени нас не услышат. Нам вообще повезло, что в день, когда всё началось, тоже была непогода.

- Пф, тогда неси меня в сумке!

- С какого перепугу?

- Но я же промокну!

- И?

- Это будет ещё одной катастрофой! К тому же, ты облегчил себе ношу сыром!

- Но он же в тебе…

Но Василёк уже не слушал. Он вскарабкался по штанам и залез в сумку, которая была перекинута через плечо.

Вздохнув, я шагнул вперёд навстречу дождю.

О такой роскоши как зонт я мог только мечтать, поэтому мне приходилось накрываться найденным куском клеёнки. Периодически в складках скапливалась вода. Пару раз после переполнения такого резервуара, ледяная жидкость выливалась мне за шиворот, вынуждая отвлекаться. А сосредоточенность была жизненно необходима. – нужно было увидеть тень раньше, чем она тебя услышит.

Василёк, утомлённый безделием, показал свой розовый нос наружу.

- Думаешь, успеешь? – ехидно спросил он.

- Успею. И никак иначе.

- За ночь мы проходим максимум три квартала. А тут осталось четыре до завтрашнего вечера.

- Ничего, пойду днём. А если дождь будет и завтра – таки вовсе замечательно.

- А если опоздает?

- Подожду. Главное, чтобы я не опоздал. Отец не может заставлять свою дочь ждать, особенно, когда дал ей слово!

И словно в насмешку дождь прекратился. Я встал как вкопанный, оглядываясь по сторонам. Уличные фонари не горели уже как три дня. Это скрывало ночные вылазки, но работало и в обратную сторону.

Ветер разносил какие-то непонятные шорохи, нагоняя жуть.

- Темно как в могиле, - прошептал Василёк.

- Тише ты, - шикнул я, продвигаясь вперёд, - у них плохое зрение. Но вот слух отменный.

- Я же кот! Я учую их раньше, чем…

Ба-бах!

Морда кота, которая выпиралась вперёд, уткнулось во что-то холодное и влажное. Оно издавало мерзкий клокочущий звук.

- Вот чёрт, - крикнул я и рванул назад.

И как раз вовремя, ибо чёрная тощая, но мощная рука попыталась схватить меня.

Я увернулся, но острый коготь зацепил сумку, порвав на ней лямку. Раздался глухой грохот, а следом кошачий визг.

- Василёк!

Я бросился вперёд. Ночной монстр сделал то же. Благо, я оказался ближе и успел вытащить сумку с котом из-под стремительного удара. Вдобавок ко всему, нападавший поскользнулся на луже и с грохотом скатился в подвал стоявшего рядом дома.

Я побежал, отчаянно сжимая сумку в руках. Кот вцепился в неё мёртвой хваткой.