Узник города Вечной Ночи

На самом верху этой башни располагалась резиденция губернатора, по сути – владельца, первооснователя. Того, кому принадлежал как сам город, так и укрывавшая его Вечная Ночь.

Песочный Человек. Сеятель. Властитель Видений.

У мистера Сэнди Найта было много всяких патетичных имен. Однако подчиненные подчеркнуто уважительно звали его «господин Найт» - Кей выяснил это, когда пытался попасть к Песочнику на аудиенцию.

«Приходите через пару недель, сэр. Мы попробуем выкроить для Вас минут десять. Видите ли, у господина Найта очень плотный график», - деловито прощебетала очаровательная фейри*, когда он попытался встретиться с владыкой Этернокса лично.

Но через пару недель плотный график «господина Найта» так и не поредел. Ему предложили прийти еще через пару недель, потом через другую пару… В общем, Кей быстро смекнул, что законопослушным путем к Песочному Человеку ему не попасть.

Тогда-то он и решил для себя, что единственной возможностью проникнуть куда надо, для него будет праздничная суматоха в самую главную из городских ночей, когда практически вся жандармерия уйдет патрулировать улицы, и возле Миддлтауэра останется минимум охраны.

Каково же было удивление Кея, когда добравшись до восточной стороны центральной башни, он увидел ее оголенный металлический позвонок – пожарную лестницу, но не увидел ни единого жандарма поблизости.

Это было настолько подозрительно, что примерно еще минуты три Кей просто стоял на месте, не решаясь ни приблизиться, ни даже просто пошевелиться.

Однако время его не ждало: восторженные крики с площади оповестили юного оборотня о скором сжигании «колеса солнца» – а это означало, что примерно через час Песочник выйдет к горожанам произносить речь. Нужно было поторапливаться.

Холодное железо перекладин раз за разом обжигало ему ладони, и чем дальше Кей взбирался по лестнице, тем сильнее, неистовее кружился вокруг него ветер, доносящийся с моря. Море шумело и пенилось где-то далеко под Парящим Архипелагом, на котором раскинулся Этернокс, но даже несмотря на расстояние, воздух вокруг юноши отчетливо пах солью и водорослями, а студеный бриз, словно шаловливый пес, порывисто бросался на него со спины.

Окно в коридор девятого этажа предсказуемо оказалось запертым, всего этажей в здании было тринадцать, однако выше девятого пожарная лестница не всходила. Тогда Кей воспользовался заколдованной безделицей (громко звавшейся «ключом от всех дверей»), купленной им на пятничной барахолке.