Хроники Акаши. Том 2: Плетение мандал

Рыжий хмыкнул и зло сверкнул глазами:

– Это неправда! Мы не знали, что так выйдет!

– Судя по тому, что Хельга сказала, ещё как правда! – не согласился я.

– А ты дословно запомнил, что именно она сказала? – едко спросил Алекс.

– Если вы чисты, зачем скрывать информацию? – спокойно спросил я. – И помню, ты хотел скормить нас злобным духам как раз за ту случайно услышанную фразу.

Рыжий раздосадовано поморщился.

– Дубль сновидения и ты в реале – немного разные вещи. Знаешь про это?

– Я знаю, что вы до хрена скрываете, – не позволил я съехать с темы.

– Всё гораздо сложнее, чем вы представляете, – сморщился Рыжий.

– Ну и как же всё на самом деле? Мы готовы выслушать, – Вадим дружелюбно развёл руками.

Глаза Рыжего сверкнули холодным огнём, но ответил он спокойно:

– Тот некромант провёл ритуал. Я… мы с Хельгой заплатили ему приличную сумму. А потом, через год, оказалось, что этого недостаточно. Нужны человеческие жертвы, по одной на каждого участника. И под удар попали родственники Николая.

Я следил за движением глаз – пока он говорил правду.

– Интересно, а почему не ваши? – спросил я. – Наверное, по логике, полагалось по одному с каждой стороны? А заплатил один Колян?

Рыжий посмотрел на Вадима, потом на меня. Лицо его сделалось сосредоточенным, будто он решал математическую задачу. Потом он откинулся в кресле и произнёс:

– Правильный вопрос. Через год ко мне пришёл некромант и рассказал про настоящую цену. Что пора платить. Система даёт что-то вроде испытательного срока и потом выбирает, кто вносит человеческую жертву.

Мы с Хельгой упивались новыми знаниями, ходили по другим мирам, а Николай решил построить бизнес. Мы мало общались в последний год. Видимо тот ритуал – всё, что было ему от нас нужно. Настоящие магические знания оказались Николаю не интересны. Мы тогда могли переиграть и отдать по одному родственнику, а могли принять решение системы. Но с таким отношением… – Рыжий холодно улыбнулся и посмотрел на меня. – Ах да! Ещё мы могли не платить системе. Но тогда пришлось бы отказаться от Пути, снова вернуться на уровень обычного человека. Никакой больше магии, путешествий по мирам, видения, сновидений. И ты понимаешь, какой мы сделали выбор.

Это было открытое признание, и оно было правдой: я неотрывно следил за взглядом Алекса. В висках у меня застучало, я чуть не кинулся на Рыжего, а он спокойно продолжил:

– Признаюсь, я сожалею о принятом решении. Надо было отдать отца Хельги, нам всё равно потом пришлось отправить его на тот свет.