Кукушкины дети

Когда Артем на неё наступил, на земле осталось мерзкое пятно.

К горлу подкатила тошнота и Белка ударила по кнопке клавиатуры, закрыв фотографию, но курсор сбился, и на экране появилась другая картинка — та самая куколка, только теперь уже крупным планом. Лица у неё не было, но пятна грязи легли неровными мазками и выглядели совсем как глаза, а огромный рот словно распахнулся в немом крике.

В углу снимка стояло время — сегодня, восемь сорок утра.

Это было задолго до того, как в доме появился запах протухшей воды.

Значит, вонь все-таки не накликивала беду. Тогда что это? Белка тяжело вздохнула: кто знает, какая нечисть увязалась за ней из речного?

Верить в такое не хотелось, но ничего другого не придумывалось. А если это не предупреждение, а проклятье, значит…

Забыв о больной ноге, она помчалась к родителям.

— Мам, пап, может, не поедете? Я смотрела прогноз погоды, там сильный ветер, а местами метель. Дороги занесет…

Папа нахмурился и полез в смартфон. А мама, уже собранная и с совершенно сухими глазами, произнесла, словно извиняясь:

— Все равно ехать придется.

Понимаешь, Оля…

Её перебил папа:

— Дочь, кажется, ты какой-то другой прогноз смотрела. У меня никакой метели не обещают, — он показал белке экран смартфона.

— Ясно. Солнечно. Легкий мороз. Так что все будет в порядке. Ну, поехали? — он подхватил чемодан.

Мама скороговоркой закидала Белку ценными указаниями:

— Супа на два дня хватит, потом что-нибудь приготовишь. В морозилке есть фарш, сделай котлеты.

Если не будешь справляться, позвони тете Наташе, она поможет. Ну, все. Мы уехали, — она чмокнула Белку в щеку, порывисто обняла и вышла из квартиры. Папа подмигнул дочери и вышел следом.

Ощущение надвигающейся катастрофы накрыло паникой. Белка выскочила на лестничную площадку:— Можете отложить поездку? Хотя бы до завтра…

— Оля, — папа обжег её строгим взглядом: — Это что за эгоизм?

— Подожди, — мама быстро вернулась и приложила ладонь ко лбу Белки, — Оля, у тебя все в порядке? Ты какая-то бледная.

Тебя не тошнит? Заболела?

Вот он, еще один шанс! Правда, без гарантий, но попробовать стоило. А вдруг?Белка тут же состроила жалобную мину. это было просто, с таким-то настроением:

— Да, мне нехорошо. Голова кружится. И тошнит.

Для убедительности она даже оперлась рукой об стену.

Мама нахмурилась:

— Может, чем-то отравилась? Что ты сегодня ела?

— Блины она ела, — глядя на маму, папа тоже заволновался.