Город и море

Плохо, что здесь кто-то ходил, а мы не знали…

– Человек поднялся и спустился. Один раз всего. Может, от дождя прятался? – Кэт старалась, чтоб ее голос не дрожал. В темном подъезде было страшно, а значит, она могла ошибиться, неправильно увидеть то, что здесь происходило. Она себя успокаивала.

Отец Николай, ничего не ответив, пошел по следам. Оборвались они у окна третьего этажа. Отсюда открывался прекрасный вид на двор, на жухлую траву бывших газонов, на разросшиеся палисадники и гнилые гаражи с провалившимися крышами.

Человек стоял здесь долго. На площадке пыли меньше, ее сдувает ветер из окна. А еще тут жухлые листья, их много накопилось за двадцать лет. И кто-то шевелил их ногой, отгребал к стенам.

– Может, все-таки Вик? – спросила Кэт.

– Может быть. Пойдем, Катюша, в соседних подъездах посмотрим.

Но в соседних подъездах они не нашли следов. Ни Вика, ни кого бы то ни было другого.

А вот первое существенное свидетельство правильности своих догадок нашла все-таки Кэт. Они обогнули дом и теперь шли по бывшей улице, обочины которой заставлены старыми, вросшими в асфальт автомобилями.

Шапка валялась в луже под перекошенным деревянным забором. Стало очевидно, что Вик поспешил покинуть улицу, скрыться среди ветхих времянок на другой стороне.

– Как будто за ним все-таки кто-то гнался, – прошептала она.

– Бандитов было трое. Одного убил Джей, другого Женя. Нет, если за ним кто и гнался, то не они.

Священник нашел калитку, и вскоре сквозь щелястый забор Кэт увидела, как он осматривает землю, всю сплошь усыпанную желтыми скрученными листьями и россыпью мелких красных яблок. Яблок нужно будет на обратном пути набрать. Из них получится отличный компот. Да и вообще, яблоки, это хорошо. Витамины. Она вспомнила про Дира и улыбнулась. Кэт беспокоилась за парня, но не могла думать о нем без улыбки. Люди иногда пропадают. Часто это связано с какой-нибудь бедой, но ведь бывают и исключения.

Вернулся отец Николай.

– Следов не видно, но это еще ничего не значит. Столько времени прошло, и каждую ночь – дожди. Все-таки придется тайники наши еще раз проверить. Я в каждом оставил записки для Виктора. Что Зоя жива и что мы его ждем. Может, ответил как-то. Или знак оставил…

Вик не ответил. Он не мог: так и не успел добраться ни до одного тайника.

Он плохо запомнил даже, как добрался до пятиэтажки.