Последний год шахтарского общежития

– Иди в душ, хоть согреешься. Фена у меня нет, но можешь обмотаться полотенцами.

Надя поспешила последовать его совету. Когда она вышла из ванной, Эльдар как раз закончил разговор по внутреннему телефону.

– Я позвонил Лене, она принесёт тебе сухую одежду. Зная её, принесёт либо минут через десять, либо через час. Документы из твоей сумки на батарее. Надеюсь, они не сильно пострадали. А ещё там твой зонт в озере плавает до сих пор, но ловить его я не буду, даже не проси.

Надя посмотрела на него, потом на окно.

– Твою мать, там же твои фотографии! – и бросилась к батарее.

– Мои?!

– Для тебя, то есть, – поправилась она. – Я нашла в архиве кое-какие старые фото, подумала, тебе будет интересно. Конечно, это не твои фотографии. Откуда тебе на них взяться?

Она ногтями разделила слипшиеся фотокарточки и листы бумаги и повернулась к нему. Вопрос как будто бы поставил парня в тупик. Он смотрел на неё и медленно моргал, словно пытаясь понять услышанное и не понимая. Действительно, откуда бы?

– И правда. Извини, у меня в последнее время совсем голова не варит.

На работе завал, – вздохнул он и посмотрел на фотографии: – Я так понимаю, до купания они были лучше?

Надя тоже взглянула на снимки. К повреждениям от времени добавились вода и перепады температуры. Теперь разобрать на них что-либо было уже сложно, но некоторые лица ещё различались. К счастью, она помнила, как всё должно выглядеть.

— Вот это, – она показала на человека в костюме с уничтоженным водой лицом, – бывший архивариус. Он сфотографировался с какими-то людьми.

По одежде похожи на шахтёров, и тут гора на фоне, видишь? – Эльдар кивнул. – И люди на фотографиях повторяются, – она указала на одного и того же человека, от изображения которого остались только части лица и каски. – Я нашла эти фотографии в кабинете архивариуса. Должно быть, они были друзьями.

– Если он дружил с шахтёрами, то мог обсуждать с ними свои исследования, – подхватил Эльдар и поднёс одну из фотографий к свету лампы. – Расспрашивать их об архивариусе мне в голову не приходило… Конечно, кто-то мог погибнуть во время обвала, кто-то уехал, но кто-то же наверняка остался.

Будет непросто, но, думаю, я их найду. Может, расскажут что. Спасибо за наводку, не ожидал, – улыбнулся он, и девушка просияла. – Я могу оставить фотографии на время?

– Забирай, я их потому тебе и принесла. Теперь их точно в архив не вернёшь, в таком-то состоянии. А ещё…

Зазвонил телефон. «Кто бы это мог быть», – хмыкнул Эльдар и ушёл в прихожую.