Последний год шахтарского общежития

– Привет, Эль, – торопливо пробормотала Надя, – Лена сказала, твою комнату…

– О, ты уже приехала? С возвращением, – тон голоса тут же поменялся. – Если хочешь побеседовать – пойдём, перекурим. Буду ждать тебя на улице.

Не прощаясь, он повесил трубку. Надя поджала губы. Снова недомолвки, снова проблемы, снова какие-то заговоры. Не успела приехать, а уже как будто и не уезжала никуда. Накинув куртку, она сунула ноги в зимние сапоги, взяла гостинец и вылетела из комнаты.

Шаткое крыльцо больше не вызывало доверия, и курильщики предпочитали кучковаться в холодной летней беседке, сооружая в пепельницах миниатюрные костры.

Эльдар уже крутился среди них с сигаретой в зубах, как будто и правда вышел на перекур. Подойдя к толпе, Надя мысленно порадовалась, что ещё не мыла голову: теперь нужно будет вымыть из волос не только ароматы поезда, но и сигаретную вонь.

– С приездом, – улыбнулся патологоанатом и аккуратно обнял подругу, придерживая зажжённую сигарету в пальцах.

– Как отдохнула?

– Всё было отлично, пока я не увидела, во что вы общагу превратили, – фыркнула она. – Лена уже рассказала, что я пропустила настоящий дурдом, и я очень рада, что его пропустила. Но что важнее, кто-то рылся в моих вещах и...

– И у тебя хватило ума говорить об этом по внутреннему телефону, – прошипел Эльдар, оттаскивая её в дальний угол беседки. – Что-то ты дома совсем расслабилась.

– Будешь так разговаривать – пирожков не дам! – Надя помахала пакетом у него перед носом.

– Отдам Ленке, она свои уже почти доела!

– Ладно, ладно, прошу прощения, – парень протянул руки к пакету и заискивающе улыбнулся: – Я отвык общаться с девушками. С этими новыми правилами всё время один, а на работе, сама понимаешь, тоже беседовать не с кем.

Она ещё немного подержала пакет за спиной, но всё-таки сменила гнев на милость. Эля тут же заглянул внутрь, и глаза загорелись при виде домашней еды.

– Давно ты куришь? – поинтересовалась Надя, пока он прятал пакет под куртку, подальше от вечно голодных соседей.

– С института. На какое-то время бросал, теперь опять начал. У меня долгосрочный эксперимент: сможет ли никотин что-то сделать моим лёгким, или восстановление будет быстрее. Так что у тебя украли?

– Почти все старые записи: об архиве, об архивариусе, о тебе, даже о Жене, хотя это было для маскировки. Конечно, многое из того, что там написано, неправда… как оказалось.