Путь шамана

- Твоя матушка, - охотно пояснила Хель, - как я уже сказала, ты ей нужна живой и вместе с картой. Или вместе с Сердцем севера, так даже удобнее будет.

Даша не успела толком осмыслить эти слова.

Ведьма легко взмахнула мечом, словно это была тростинка. Лезвие дрогнула, потеряло четкость и превратилось в подобие длинной нето руки, нето птичьей лапы. Черная рука-лапа резко потянулась к Даше, намереваясь отнять блокнот, а может, и сразу схватить за горло.

Даша отпрянула, отчаянно пытаясь вспомнить, как ей удалось дать отпор ведьмам в их первую встречу.

Тогда ей помог ворон, а сейчас что делать?

Всё-таки зря Алиса с графиней решили пока не учить её. Даша обязательно поговорит об этом с теткой! Если еще увидит её.

- Тяжел груз наследия, не правда ли, малышка?

Черные когтистые пальцы мелькнули почти у самого Дашиного лица.

Шаманство – это ведь просто проявление воли, да?. Нужно просто захотеть. Просто захотеть, чтобы ведьма исчезла. Но она не исчезала.

Чёрная лапа схватила Дашу за шею, всё тело мгновенно сковал холод.

Она поняла, что не может двигаться. И тут Даша поняла с поразительной ясностью, что никакой она не «великий шаман», что она вовсе не шаман и вообще, оказалась здесь по нелепой случайности. Ну почему все решили, будто она может собрать это Сердце и кого-то спасти? Почему она сама так решила?

- Ну же, не будь такой бестолковой! – ледяная рука встрянула Дашу, как тряпичную куклу.

Чего эта ведьма от неё хочет? Чего они все от неё хотят? Чего хочет она сама…

В глазах темнело, но Даша успела разглядеть, как сверху падает нечто большое.

И тут же ледяная рука исчезла, в один момент. Даша упала на землю и закашлялась.

Зрение возвращалось с трудом. Наконец, она увидела рядом с собой взъерошенную, бледную, но очень радостную Лизу.

- Ты как, в порядке? – спросила она, переведя дыхание. – Не поверишь, кого я встретила!

- Поверю, – мрачно ответила Даша, потирая шею и оглядываясь по сторонам.

Во дворе стало совсем светло и как будто вдвое просторнее. С обеих сторон виднелись широкие арки, ведущие на параллельные улицы.

- Меня поймала Геката и заточила под водой, а потом на меня напал Болотник, - взволнованно зачастила Лиза, - он хочет захватить весь город и почему-то считает, что шаманы… Подожди, ты-то как? Где ты была?!

- В музее, - Даша ошеломлённо моргала, - а где Хель?!

Ведьмы и след простыл.

- Сбежала, наверное.