Заступник. Твари третьего круга

Ник отвернулся и на ходу кинул в рот пару таблеток.

Подарок, который он сам себя сделал, не оправдал потраченных денег.

Ирреальный мир, куда так давно хотелось убежать, не принял его. Ни видений, ни ощущений. Только головная боль вперемешку с мучительным стыдом. Кто эта девчонка, которую он обнимает? Ник порылся в памяти. Бродягу, копошащегося в мусоре, он помнил, а ее нет. Ни имени, ни где ее подцепил, ни как они добрались до дома…

Реальность смотрела на него свежевыбритым лицом брата из-за кроваво-красного балдахина с фиолетовыми разводами.

Ник толкнул девицу в бок:

— Вставай, пора.

Она зевнула, потягиваясь, как кошка, оценивающе глянула на Фолка:

— Ты к нам присоединишься?

— Пошла вон!

Девица ойкнула и кинулась собирать разбросанные по комнате вещички.

Ник выполз из постели. Стараясь не смотреть на девушку, бросил небрежно:

— Возьми там, в бумажнике, сколько надо.

Прошлепал в ванную, напустил воды и погрузился до подбородка в горячую пену.

— Во сколько ты заявился домой?

Ник пожал плечами.

— Пил?

— Думаешь, я хочу закончить, как папашка? — одного упоминания об отце достаточно, чтобы довести Фолка до бешенства. Ник пользовался этим приемом редко, но сегодня ему хотелось позлить брата.

Фолк вспыхнул, но промолчал. Поочередно оттянул ему веки, проверил глаза. Поднял с пола джинсы, обшарил карманы. Протянул на ладони пару радужных таблеток:

— Ники, ты что, наглотался этой дряни? Хочешь подорвать свое и без того слабое здоровье?

— А что мне еще делать? Бэйс-прыжками ты мне заниматься не разрешаешь.

— Это малолетние шлюшки с нарками — твои друзья?

— А разве ты разрешаешь мне общаться с кем-то еще?!

— Я сегодня же найду того, кто продал тебе эту дурь, и придушу собственными руками.

— Еще бы! Они же все на тебя работают.

Фолк скрипнул зубами:

— Если так дальше пойдет, придется приставить к тебе телохранителя. Ты должен быть осторожен, Ник. Ты мне нужен живым и здоровым. Эрран ждал тебя в лаборатории еще час назад.

— Чихал я на него, — Ник зажмурился и с головой ушел под воду.

— Ник, так нельзя! — голос Фолка вибрировал, отдаваясь в чугунных стенках ванны. — Я не могу возиться с тобой, как нянька. У меня нет на это времени.