Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

– Нет-нет, – миссис Кларк медленно села, осторожно прикоснулась к багровому кровоподтёку на скуле. – Ты ни в чём не виновата, доченька. Это я… не угодила.Дэн встретился взглядом с Софией: та покачала головой.Миссис Кларк вскинула глаза на Дэниела, но тут же потупилась, как человек, чувствующий за собой вину в чём-то. Затем, охнув, поднялась, подошла к Бэт и Бриану и, присев рядом — осторожно, бочком — обняла их.– Всё… всё… – расслышал Дэниел её дрожащий шёпот. – Всё будет хорошо…– Тётушка Мэгги, – окликнул её Дэниел.

– Ступайте к себе, дети, – обернувшись, проговорила миссис Кларк. – Я сейчас сготовлю что-нибудь поесть…– Тётушка Мэгги! – повторил Дэн, немного повысив голос. – Я… – он поднял с пола пакеты. – Я п-принёс кое-что для вас. Здесь еда и сладости…– Ричард!..– Возьмите, тётушка! – шагнув к миссис Кларк, Дэниел вложил ей в руку конверт с деньгами. – Прошу вас, не отказывайтесь! Они вам нужнее, чем мне.…Устроившись на своей кроватке, София лакомилась пирожным, жмурясь от удовольствия.«Как маленькая кошечка!» – подумал Дэниел, тайком наблюдая за девочкой. Словно почувствовав, что он на неё смотрит, София подняла кудрявую головку и внимательно поглядела на Дэна. Кончиком языка слизала крем с верхней губы.– Ты уже совсем большой, братец, – сказала она. – Ты работаешь для семьи!– Мне просто необычайно повезло, – усмехнулся Дэн смущённо. – Наверное, потому, что ты меня нашла.– Меня к тебе Чарли привёл, – София покачала головой. И вдруг звонко рассмеялась. – А ты совсем не заикаешься!– Я н-немножко научился, – отвечал Дэниел. Хлопнула входная дверь. Судя по отзвуку шагов: тяжёлых, шаркающих, словно тот человек приволакивал ногу, и лёгкому стуку каблуков, вошедших было двое. София и Дэниел замерли, прислушиваясь к низкому хриплому голосу мужчины, вскоре донёсшемуся из кухни.– Дядя Шон, – громко прошептала София, беря Дэниела за руку: её пальцы были холодны как лёд. – Это из-за меня он избил тётушку Мэгги.– Но… п-почему?! – изумился Дэниел.– Ещё раньше он говорил: я семью объедаю, и меня нужно в приют сдать. – Но ведь тогда и я…Чарли, до этого спокойно лежавший у ног Дэниела и Софии и громко мурлычущий, вскочил и, выгнув спину, хищно зашипел. В следующий момент дверь в комнатку Софии распахнулась настежь.Подросток, замерший на пороге, был белобрыс, низкоросл и довольно упитан; на вид ему было лет пятнадцать-шестнадцать. Под взглядом его маленьких серых глазок, пристальным и колючим, Дэн почувствовал себя как под прицелом.