Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

Взглянув на Дэниела со злостью, и, как ему показалось, с досадой, она поспешно заскочила в комнату брата.

«Как вовремя она успела!» – подумал Дэниел, оказавшись в своей каморке.

Вечером к нему заглянула Эстер, и вовсе не удивительно, что её сильно обеспокоил хмурый и задумчивый вид сводного брата.

– Чем болен Джон? – спросил он девочку напрямую.

– Не знаю… – пожала плечами она. – вообще-то он раньше нормальным был. Тихоня. Только в последние полгода с ним что-то неладное творится: то раздражается, начинает кидаться всем, что попадёт под руку… Или запирается у себя, и сидит там тихо как мышь.

Эстер хихикнула.

– А может, он… влюби-ился? – тихонько проговорила она, подмигнув. – У него ведь уже возраст!

«Может ли любовь походить на болезнь, как у Джонаса?» – подумал Дэниел. Однако решил промолчать.

***

В течение последующих нескольких дней этот случай не выходил у Дэниела из головы. Однако, вновь и вновь возвращаясь в мыслях к болезни старшего брата, он всё же предпочитал не расспрашивать Эстер, осознавая, что эта тема ей неприятна.

Как-то раз, — субботний день выдался довольно тёплым и солнечным, — Эстер, укутав ноги Дэниела тёплым шерстяным пледом, вывезла его в сад подышать свежим воздухом. Сидя в их заветной беседке, ребята весело болтали о том да о сём, когда вдруг девочку зачем-то позвали в дом. Оставшись в уединении, Дэниел раскрыл книгу (это был «Робинзон Крузо»), намереваясь немного почитать до возвращения Эстер.

Он находился в том месте приключений отважного и предприимчивого моряка, когда тот начал сооружать частокол, когда внимание его привлекли голоса, доносившиеся из-за забора.

– Это пока всё, Сью, – голос был низким, с лёгкой хрипотцой, Дэниелу представился высокий представительный мужчина. – Остальное получишь в другой раз.

– Но мы так не договаривались! – в высоком голосе старшей сводной сестры звучало возмущение.

– Ты была плохой девочкой, моя дорогая, – спокойно, со скрытой издевкой возразил мужчина. – Тебе просто нужно было стараться получше.

Сьюзен пробормотала что-то неразборчиво, в ответ раздался короткий смешок. Хлопнула дверца автомобиля. Заурчал, заводясь, мотор… Прокричав грязное ругательство вслед удаляющейся машине, Сьюзен заторопилась к дому, стуча каблучками.