Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

Вряд ли мальчишке немногим больше девяти лет от роду, выросшему в респектабельной семье, могло быть известно, чем порой занимаются взрослые ради денег. Но нечаянно подслушанный диалог вызвал у Дэниела чувство омерзения: будто его случайно угораздило свалиться в вонючую сточную канаву.

И странно: между сценой, произошедшей за забором и странной болезнью Джонаса Дэниел уловил некую связь...

Глава 13. Тёмные дела. Нечаянный свидетель

Яростные крики главы семейства, разнёсшиеся по дому на утро в понедельник, не на шутку переполошили всех.

Дэниел, уже давно проснувшийся и сидевший в коляске с книгой в руке, содрогнувшись, замер, когда дверь его каморки со стуком распахнулась.

– Ты!!! – рявкнул с порога мистер Долтон, пальцем, напоминающим недоваренную сосиску тыча в опешившего Дэниела. Его покрытое рыжей щетиной одутловатое лицо, казалось, потемнело от гнева, налитые кровью глаза метали молнии. – Это ты, негодник!!!

– С-сэр, я… – пролепетал опешивший Дэниел, невольно вцепляясь обеими руками в потрёпанный томик.

– Я… не-е знаю, о ч-чём вы…

– Ах, не зна-аешь?!

Шагнув вперёд, приёмный отец вырвал у Дэниела книгу и швырнул на пол; бедняга «Робинзон Крузо (ибо это был именно он!) раскрылся на той иллюстрации, где он появился перед Пятницей, пришедшим в совершеннейший ужас при виде белого незнакомца в странном одеянии.

– Папа, папа, не трогай его!!! – вскричала малютка Эстер, врываясь следом и повисая на разъярённом отце в попытке помешать нанести увечья сводному брату.

– Он ни в чём не виноват!

Стиснув зубы, мистер Долтон издал рык, и, вырвавшись, боком, — излишняя корпулентность не позволяла ему свободно перемещаться в пределах крохотной каморки, — протиснулся к узкому ложу и, не обращая внимания ни на Эстер, ни на Дэниела, лишившегося дара речи, принялся переворачивать постель.

– Где ты спрятал мой бумажник, маленький негодяй?! – ничего не найдя ни в наволочке, ни под простынёй, обернулся он к ошеломлённому Дэниелу.

– Если не хочешь иметь дело с полицией…

– Гебриэл!.. Ге-бри-э-эл!!! – донеслось из коридора.

Быстрые шаги в коридоре — и вот грузная фигура миссис Долтон возникла в дверном проёме.

– Вот он, Гебриэл! – воскликнула супруга, демонстрируя в поднятой руке коричневый кожаный кошелёк. – Я нашла его!

– Давай его сюда! – протискиваясь обратно, мистер Долтон, походя, от души пнул колесо коляски Дэниела.