Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

Так что Дэниел вывалился из неё на пол. – Вот незадача!.. Но уже ничего не поделаешь.

– Джон! – крикнул Дэн вслед сводному брату, удаляющемуся во тьму. – Не бросай!..

– Не броса-ай… броса-ай… броса-ай…

… Дэниел раскрыл глаза. Видение, посетившее его во сне, постепенно исчезло, словно туман — от дуновения ветра. Осталось лишь чувство покинутости и лютый холод, терзающий тело.

Задрожав, Дэниел сел; поплотнее закутавшись в отсыревший плед, пытаясь согреться, он принялся озираться в поисках маленького чёрного котёнка.

«Не видать… – с грустью подумал Дэниел. – Наверняка у него нашлись какие-то свои, кошачьи дела, более важные, чем сидеть здесь со мной.»

Под ложечкой засосало от голода. Дэниел сделал пару глотков из початой бутыли с минералкой.

«А может, я его просто выдумал? Ведь так бывает только в сказках: звери помогают людям, приносят еду, разговаривают…»

Мираж… Но реальность тоже походила на сказку!

«В самый последний момент, когда надежда выжить была потеряна, и я готовился принять смерть, судьба предоставила мне шанс.

Дэниела вдруг бросило в жар от охватившего его волнения, сердце заколотилось часто-часто.

«Я не имею права бездействовать! – сказал себе Дэниел, прижимая руку к груди. – И я научусь ходить!»

Кутаясь в плед, Дэниел выбрался из своего «дома». Ржавые погнутые металлические шесты, с помощью которых он вчера добрался до внедорожника — валялись здесь же.

– Ещё немного… – шептал Дэниел, опираясь на импровизированные «костыли»; его немощные ноги дрожали, колени подгибались. – Хотя бы пару секунд!..

Он не рассчитал сил.

«Ничего, – утешил он себя, снова берясь за шесты. – У меня достаточно времени и упорства.»

И он пытался вновь и вновь, забыв о голоде. И падал.

«Я никогда не смогу ходить, – в отчаянии размышлял Дэниел, лёжа на раскисшей земле; голова кружилась, в ушах глухо пульсировала кровь. – Я просто…»

«Просто захотел с налёту объять необъятное», – раздался в голове тихий голос.

Вскинувшись от неожиданности, Дэниел обернулся.

– Чарли!!!

Котёнок сидел на крыше внедорожника: реальный во всех отношениях.

«Твои лапы забыли, что умели когда-то, – в глазах зверька сверкнули изумрудные искры. – Им нужно напомнить об этом, но только мягко, терпеливо. Но сейчас лапам нужен отдых.»

Дэниел невольно улыбнулся. Опираясь на «костыли», он дотащил себя до машины.