Странники во времени. II. Встречный (мой добрый приятель Ди)

– Как звать его хоть?

Решив, что обращаются к нему, Дэниел вскинул голову и приоткрыл рот, собираясь дать ответ, но в следующий миг свалился без чувств у ног ошеломлённого стража…

____________________________________________________________________________

* truncheon (англ.)— дубинка

Глава 17. Приют старика Джейкоба

… В воздухе маленькой полутёмной скудно меблированной комнатушки витал лёгкий запах табака и спиртного.

– И чего это тебе вздумалось его сюда тащить, Том? – голос одного из собеседников, сидящих за столом у неплотно зашторенного окна звучал глухо, будто тот говорил сквозь ткань.

– Мог бы в другую берлогу. Там таких, как он, ещё…

– Знаешь, Мэтью, я счёл, что старику было бы любопытно на него взглянуть.

Судя по немного ломкому тембру, его товарищ был подростком.

– Что, такой умный? Или сердоболие проснулось?

– Скорее, практичность. Ты только глянь на него!

– Н-да… Мордашка — клад, что правда, то правда… Вряд ли такого сцапают по подозрению.

Короткий сухой смешок.

– Могут сцапать и тут же передать благотворителям, жалеющим этаких… ангелочков.

Дэниелу, пребывающему в странном состоянии между сном и бодрствованием, когда видения наслаиваются на реальность, казалось, что голоса беседующих доносятся до него издалека. Вероятно речь шла о нём… или, может быть, о ком-нибудь другом… Дэниелу было всё равно.

– Где ты его подобрал, Том? Что, снова… наведывался?

Долгий вздох.

– Сам не знаю, чего меня туда потянуло. Казалось бы, всё отмерло давно… Последние пару недель воспоминания покоя не давали: о том, как было тогда… Я спрашивал себя: почему? Наверное, пытался найти там ответ.

– Ну-ну…

Короткая пауза.

– Я ведь поклялся себе: не казать носа на свалку! Старик наставлял: «Забудь, Том! Прошлое не вернётся.» А ночью мне приснилась мать. И мне захотелось увидеть… ещё раз.

Щёлкнула откупориваемая бутылка, зажурчала льющаяся жидкость.

– Я был зол на себя, что туда сунуться вздумал, и собрался обратно топать, но мне вдруг показалось, что меня зовут.

Тихо так, и как будто в голове. Иду дальше, смотрю — лежит. И плед на нём — тот самый, которым меня мать укрывала! И заплатка…

Короткий стук. Сопение.

– Ты думаешь, старина Джейк очень обрадуется твоей выходке, когда вернётся? Что-то я не слишком уверен…

Резко шаркнул по полу отодвигаемый стул.

– Ну, ты знал, что делал.

Недовольно заворчали под ногами удаляющегося старые половицы…

…

… Мягкие, обволакивающие путы сна ослабли.