Шатун

А наутро, умываясь в ванной, увидел на внутренней стороне предплечья, ближе к локтевому сгибу, круглое чёрное пятно сантиметра три в диаметре. Оно слегка выступало над кожей, как опухоль, и состояло из концентрических кругов более интенсивного цвета.

Почему-то я сразу догадался, что это такое.

Чёрная метка.

IX

Сказать, что в моей голове установилась каша из растерянности, испуга, мыслей, что всё это какое-то совпадение, недоразумение, случайность, – значит, скромно промолчать. Отрицание, гнев, торг, депрессия и принятие – все эти стадии возникли у меня одновременно.

С чего я решил, что это чёрная метка? Только с того, что непонятное пятно было чёрного цвета? Или с того, что в глубине души я необъяснимым образом знал – знал всё совершенно точно?

Когда я более-менее пришёл в себя, включилась логика. Пусть это Чёрная метка от тайного общества убийц, которые подобным образом помечают очередных жертв. Пусть. Резонный вопрос: на кой им это? Как я ни ломал голову над этим вопросом, придумать ничего последовательного не удалось.

Отмечать жертву, чтобы она боялась и вся издёргалась к моменту смерти? Но ведь в таком случае жертва предупреждена и настороже; убийцам будет труднее до неё добраться. А что, если «Калиго» состоит из двух «отделов»: один принимает заказы и отмечает жертвы, а второй, отслеживая эти метки, устраняет отмеченных людей? Как-то слишком сложно и бюрократично – гипотетические отделы «Калиго» могут обеспечить себе более надёжные коммуникации, нежели через чёрные метки. А что, если «Калиго» – это совокупность конкурирующих «фирм» киллеров? Наводчики ставят метку, а конкуренты-киллеры начинают охоту, и тот, кто доберётся до жертвы первым, получает...

Кстати, что может получить сообщество киллеров, если, учитывая сведения Глеба и Иванова с Петровым, они не требуют никакой платы? У них действует непонятная балльная система. Какой от неё прок?

Всё это отдавало детскостью мышления. Чёрные метки, баллы, как в компьютерных играх, страшный голос из темноты.

..

На работе я не стал никому ничего говорить. Только нашему врачу показал метку на предплечье, не углубляясь в нюансы своих догадок. Врач сказал, что это крупная родинка, и посоветовал обратиться к дерматологу и онкологу заодно. Причём врач не скрывал, что видит подобное образование на коже впервые в жизни.

После долгих терзаний на другой день решил раскрыться Малышеву и всем «оркам», а вечером основательно напился.