Венец смерти

Эрик молча кивнул вампиру, бросив злобный взгляд на Кейси.

После переезда в Вашингтон, когда Кейси нашла работодателя и покровителя в лице Джулиана Лала, та девушка, приехавшая из большой общины трансформов в Луизиане, находящейся неподалеку от большого города, в симпатичном городке Территауне, разительно изменилась. Другая одежда, другой круг общения, работа, требующая от тигрицы быть сдержанной и любезной до тех пор, пока ее подопечному не угрожает опасность.

Но современная, модная, обаятельная, любезная девушка не перестала быть трансформом: пылкой, эмоциональной, легко выходящей из себя.

Зелья, которые Кейси принимала, чтобы немного ослабить влияние зверя, стоили ее работодателю ой как немало. Но в этот момент девушка отреагировала как истинная дочь своего племени:

– Подстилка вампирская! – произнесла Кейси громким шепотом. Спутник вампира вскинулся, и в долгу, конечно же, не остался:

– Шкура блохастая!

Аура вампира, несущая в себе ярость, безумное желание биться и побеждать, внезапно накрыла кабинет, словно придавив к месту всех присутствующих.

Вампир проговорил негромко:

– Эрик, я же велел тебе заткнуться и не мешать переговорам! – голос вампира в этот момент был похож на гром. И как они это делают? Аура вампира исчезла так же быстро, как и появилась. И вампир смущенно пожал плечами, обращаясь к магу:

– Я приношу извинения за причиненное неудобство и за несдержанность моего сопровождающего, мистер Лал.

Маг смерил недовольным взглядом сначала Кейси, потом – юношу, пришедшего с вампиром, Эрика, после чего ответил, изображая любезность:

– Я понимаю, иногда без демонстрации силы нас просто отказываются слышать.

Прежде чем мы перейдем к обсуждению заказа, хотелось бы узнать, с кем я имею честь говорить. – среди магов из старых семей по-прежнему в ходу церемонные проявления вежливости.

Вампир безупречно выполнил изящный поклон:

– Эдмунд Кроули к вашим услугам.

– Мое имя вы знаете. Теперь мы можем перейти прямо к делу. Какого рода артефакт вам нужен?

Мистер Кроули достал и положил на стол мага небольшую шкатулку:

– Артефакт нужно сделать из этих камней.

Он должен максимально полно раскрывать свойства драгоценностей. По форме это должна быть женская диадема или что-то вроде короны. И еще… Артефакт должен быть псевдоразумным, признающим только одного носителя, и больше никого.

Маг ядовито ухмыльнулся:

– Для создания псевдоразумного артефакта придется использовать магию на грани некромантии.