Венец смерти

Однако во сне к ней явился дух мщения в алой маске, и чего-то ждал от нее, стоя рядом и ухмыляясь нарисованной на маске улыбкой. Это было так жутко, что Кейси с криком проснулась.

– На будущее надо осторожнее доверять рыжему выбор развлечений. – пробормотала девушка, ожидая, пока сердце перестанет бешено колотиться, и постепенно снова погрузилась в сон, на этот раз уже без сновидений.

Часть 1. Шесть кровавых морионов. Глава 9. Средь шумного бала случайно…

За завтраком Джулиан обыденным тоном сообщил телохранительнице:

– Вечером мы с тобой идем на прием.

Кейси кивнула. Когда она только появилась в доме Лалов, с ней полгода занималась нанятая Джулианом стилистка, объяснявшая девушке, что в Вашингтоне носят, как себя ведут в различных ситуациях, какие темы для разговоров модные в этом месяце, и еще множество всяких важных мелочей.

Теперь Кейси знают в нескольких популярных магазинах женской одежды и аксессуаров, хотя костюмы и платья девушке шьет на заказ портной-оборотень, который с первого раза понял, зачем телохранительнице мага скрытые разрезы на юбках.

– А разве тебе даже на приеме понадобится телохранительница? – на всякий случай поинтересовалась Кейси. Джулиан пожал плечами:

– Телохранительница может быть и нет, а вот спутница точно не помешает.

Кейси с подозрением уставилась на мага:

– Ты не смог найти себе другую спутницу на прием?

– Мог, но зачем? Ты красива, умна, тактична, отлично одеваешься. И к тому же тебя не нужно искать.

– Не очень… Но, положим… Расскажи мне, что это за прием?

Маг беспомощно пожал плечами. Мало что он настолько не любил, как тратить время, посещая какие-либо скучные мероприятия, но как самый молодой представитель семьи из тех, кто уже многого добился и имеет в обществе авторитет и вес, вынужден был время от времени совершать различные визиты вежливости.

– Это бал, который дают несколько магических семейств в честь какого-то своего общего предка.

– Даже бал? – хмыкнула Кейси.

– Бал. Серьезные дельцы и маги будут на этой встрече по обыкновению обсуждать дела, а молодежь – веселиться и танцевать.

– А к какой из этих категорий себя относишь ты?

– Мучеников, которые вынуждены тратить время на ерунду, хотя могли бы, например, остаться дома и еще раз перепроверить расчеты.

– Сколько можно, Джулиан? Ты уже перепроверил все три… Или четыре раза.

– Я бы перепроверил еще один раз. Это крайне сложный и опасный ритуал, Кейси.

– Да.