По следам кошек

Ещё у человеческой смерти нет ни рук, ни ног: её конечности похожи на ошметки костей и мяса. И ходит оно на четырёх: как мы, коты. Впервые столкнувшись с ней, я долго не мог понять, что передо мной, пока… Оно не проглотило хозяина целиком, оставив лишь оболочку. Это было ужасно.

Потому, лишь ощутив присутствие смерти в новой семье, я решил бороться. Было не слишком понятно, возможно ли это нечто, легко проглотившее взрослого человека, вообще победить или хотя бы прогнать. Когда оно вошло в комнату моей маленькой хозяйки, я навострился, выгнул спину и зашипел.

Но можно ли это было назвать победой? Нет-нет. Этим я лишь оттянул момент новой встречи…

Вновь она явилась днем, пока маленькая хозяйка копошилась в песке. Я закричал (нет, даже заорал!), зашипел и, осмелев, сделал первые шаги вперёд. Нечто передо мной снова замерло, присмотрелось и ушло.

Так было ещё пару раз, а в одну из встреч оно заговорило:

─ Послушай, я не хочу убивать тебя, маленький котик. Я, вообще-то, очень люблю котов…

Речь её оказалась куда лучше внешнего вида.

─ Я не позволю тронуть свою хозяйку! ─ храбро выступив вперёд, сказал я, но существо лишь рассмеялось.

─ Ты столько раз гнал меня прочь, но так и не понял очевидного: я была добра к тебе, чтобы у вас было время попрощаться… В действительности же ты, пушистик, мне не помеха.

Нечто начало приближаться.

─ Не мешай, ─ прорычало оно, и я понял мне не победить. Моих когтей не хватит. Мои зубы слишком малы. И это страшно. Ведь тогда есть только один выход.

─ Стой, стой! Предлагаю обмен! ─ в отчаянии дёрнулся я. Существо, не ожидая такого шага, склонило голову.

─ На что? ─ будь у него рот, а не пасть, я, верно, увидел бы улыбку.

─ На службу. Ты же любишь котов, не так ли? Значит, я буду тебе служить весь срок её жизни.

Маленькая хозяйка не должна была умирать ─ и это всё, что я знал.

─ Ладно, ─ довольно протянула она, и на секунду я подумал: а не было ли это коварным планом?... Меня подняло, и через мгновение я ощутил, что более не нахожусь в своём теле.

Человек…? Она превратила меня в человека!

─ Эй! ─ возмутился я.

─ Переживаешь? ─ безразлично сказало существо, уходя от хозяйки.

Мне не осталось ничего другого, кроме как последовать за ним.