Нетривиальные будни поверенного

И дело тут было не в чём-то этаком, нет. Просто в их предыдущее — первое и, как она тогда думала, последнее — совместное дело его одежда немного… пострадала. По её вине. И Кассандра, успевшая оценить любовь господина инспектора к тёмному — чёрному, — предложила возместить ущерб.

На миг она преисполнилась довольством. Ведь инспектор узнал о её сегодняшнем визите лишь за полчаса до её встречи с Парлоу. Так что точно не стал бы наряжаться так, чтобы подсластить очередные просьбы о сотрудничестве. Выходило, она не ошиблась тогда с выбором.

— Мисс Блэкмор! Рад, рад вас вновь видеть! — Хофф, покончив с поясом, поправил ворот и лучезарно улыбнулся. Что-то сегодня её все так были рады видеть…

Кассандра скептически вскинула бровь.

— От твоей улыбки все фонари в округе потухнут, испугавшись конкуренции. — Насмешливые слова вместо приветствия. И так всегда в их общении. Небольшое пренебрежение этикетом допустимо между друзьями, и оба этим пользовались. — Чему ты так рад?

Инспектор хмыкнул и подставил свой локоть.

Кассандра приняла его жест.

— Как же? — Гилберт Хофф выглядел как объевшийся сливок кот. — После нашего прошлого дела, что увенчалось просто-таки грандиозным успехом, ты сказала, что вряд ли судьба сведёт нас в деле снова. — О! Кассандра прекрасно помнила, как по окончании совместного расследования сетовала, что она всего лишь поверенный. Не то чтобы она прибеднялась, но всё же, где она, а где те самые расследования?! И… — И вот где мы сейчас! — он сделал свободной рукой широкий жест, как бы указывая на ситуацию.

На деле же он обвёл рукой участок. Впрочем, дёрнула Кассандра уголком губ, это одно и то же. — Я прочитал твоё письмо, Кассандра, — инспектор вмиг стал серьёзным. — Ты всё выяснила? Куда теперь?

Как приятно. Он даже не сомневался!

— Да. Но я думала, что мы поговорим…

— Ладненько, — вмиг её поняв, Гилберт пожал плечами, и они, шедшие к выходу, развернулись, отправившись в место потише и без лишних ушей.

Хофф привёл её в свой кабинет.

Она была здесь единожды, но ничего с тех пор не поменялось: диван, на котором, как она знала, Гилберт частенько ночевал — вот, даже аккуратно сложенное одеяло; удобное кресло для него и стул для посетителя; всё тот же заваленный бумагами стол и на удивление стройные ряды папок в шкафах. Хаос и порядок. Всё, что можно сказать о рабочем месте инспектора Хоффа.

Кассандра смело прошла к столу и аккуратно пристроила к нему трость. Пригляделась.