Госпожа зимних бурь

Только добрая.

А ещё фрау Холле покровительствует детям — таким, как ты, малышка. Вообще всем детям. Но особенно заботится о нерождённых, умерших в младенчестве, брошенных или проклятых родителями. Их она и собирает в свою свиту. Что значит "проклятые"? А вот что. Если мать ругает свое чадо почём зря — "Да провались ты!", "Черт тебя возьми!", "Чтоб тебе пусто было!" — это и есть материнское проклятие! А самого ребенка такими словами все равно, что обещают нечисти, лишают защиты. Так что рано или поздно за ним обязательно придут.

Во сне хмурое лицо молодой женщины разгладилось. Казалось, ей снится что-то приятное. Снаружи ничего не было видно, кроме белых хлопьев. Свет фар едва разрезал их пелену. Заметив, что девочка забыла про свою книжку, старая леди выключила в салоне свет. Горела лишь приборная панель. Стеклянный шар слегка мерцал в темноте.

— Нет, сама фрау Холле не нечисть, скорее, добрый дух зимы. Есть поверье, что на Святки она объезжает землю на своей колеснице, чтобы посмотреть, кого из детей обижают, кто оказался брошен или попал в другую беду.

Надо же, как ты интересно придумала — маркером шар разрисовывать! А знаешь, в этом что-то есть.

Девочке было тепло и уютно. Сказка текла своим чередом. Ветер постепенно утихал. Снежные хлопья летели бесшумными белыми птицами с мягкими крыльями. Они танцевали вокруг машины, бесстрашно бились в лобовое стекло, льнули к боковым окнам.

— Ася, хочешь знать, что Хольда делает со спасенными? Приводит в свой дом. А живёт она, как тебе известно из сказки, в волшебном колодце. Там говорящая печка сама печет пироги, а яблоня плодоносит. Да, у тебя как раз в книге картинки с яблоней и печью. А здешние жители считают, что дом Хольды стоит на горе Хёрзельберг, рядом с Айзенахом. Мы как раз недавно проехали мимо…

Девочка невольно взглянула в окно. Снегопад почти прекратился. Она долго вглядывалась в лицо леса, а лес смотрел на нее.

— Так вот, по преданию, дети там отдыхают, набираются сил в волшебном мире. А дальше? У нас говорят, что у фрау Холле есть источник душ. И через него дети со временем снова отправляются в мир людей, чтобы родиться у других родителей, более любящих и заботливых…

Машина подъезжала к городу. Старый лес отступал вместе со своими историями и призраками.

— Вот мы и приехали. Сейчас твоя мама проснется.

Ася, понравилась тебе моя сказка? Тогда оставь себе снежный шар.