Чёрный инспектор. Крыса в бегах.

Она была первой, кто назвал своё имя. Крайс кивнул и прошёл в гостиную, которая тоже отличалась от прочих. Комната была меньше, но казалась более уютной. В ней было больше мебели, больше деталей и мелочей, создающих особое ощущение дома. Эшби явилась спустя некоторое время уже в другой одежде и с подносом в руках. На нём было не обычное пряное печенье, а какие-то булочки и нарезанные дольками небольшие тёмные фрукты с зернистой мякотью.

– И какими же путями вы попали на мою ферму? – Эшби поставила свою ношу на столик и села напротив Крайса.

Она продолжала улыбаться, рассматривая гостя без всякого стеснения. Крайс же думал, что она первая женщина за сегодня, которая назвала ферму своей.

– Поручение от Гильдии. – Крайс достал из сумки последний свёрток и протянул женщине. Та взяла, словно нарочно коснувшись его руки кончиками пальцев.

– Благодарю. Я и не ждала уже. Обещать-то он обещал, но достать верхние сорта сложно, да и не понятно, приживутся ли. – Эшби пододвинула к Крайсу тарелку с нарезанным фруктом.

– Попробуйте.

Крайс взял дольку и положил в рот. Хоть это и было рискованно, но не отказываться же? Сейчас он представлял Гильдию, а та, в свою очередь, всегда поддерживала хорошие отношения с фермерами. От этого зависело не только её благополучие, но и жизнь всего Дна, а потому ему стоило проявить вежливость. Фрукт оказался сочным, сладким и весьма необычным на вкус. Такого Крайсу не доводилось пробовать ни на Земле, ни на Дне.

– Уже совсем темно, – с притворным ужасом сказала Эшби. Она вела себя гораздо увереннее остальных женщин.

– Думаю, вам лучше переночевать здесь.

– Не могу, я должен вернуться в Гильдию. – Крайс проглотил второй кусочек фрукта. Настойчивость женщины его настораживала, как и то, что так поздно вечером дома не было никого из мужчин.

– Останьтесь, всё равно уже поздно. Я здесь совсем одна, так скучно по вечерам! – Эшби встала и подошла к Крайсу. В её движениях и голосе появилось что-то, что обычно он замечал только у девочек Мадам, да и то, только когда они работали с клиентами.

– А вы можете много интересного рассказать.

– Не думаю. Я должен вернуться, – Крайс и сам не до конца понимал, почему отказывался. Как и того, что этой женщине от него было нужно. Она явно хотела не простой беседы – приятным собеседником он никогда не был.

– Оставайтесь, – Эшби чуть наклонилась вперёд, опёрлась одной рукой о подголовник кресла, в котором сидел Крайс.

В её позе, поведении, взгляде и голосе было что-то непонятное и неправильное.