Год Собаки II. Страх Темноты. День 4-5

Прислонившись к черной спине, я обхватил Принца руками и посмотрел вниз.

И увидел, что мы уже поднялись над домами и ускоряемся все сильнее, поднимаясь к небесам. А город Снов, опрокидываясь, убегает вниз и назад.

Внутри капсулы силового поля по-прежнему стояла тишина, не было рывков и толчков. Светились панели управления, отображая в воздухе маршрут, точки на рельефе местности и цифры координат.

Вдруг Принц сказал:

— Спасибо за Энн… Она мне, как дочь.

Я растерялся и, кажется, покраснел. Не знал, что ответить.

А он спросил:

— Мэр передал допуск и права собственности на студию?

— Не знаю… — прошептал я.

Стремительная череда событий выбила меня из колеи, я не поспевал за нарастающим темпом игры.

Принц помолчал несколько секунд.

— Я прослежу, — сказал он. — Обещаю…

Горизонт накренился, мотоцикл делал крутой вираж, облетая горную гряду. Принц нажал несколько кнопок на панели:

— Пока можешь отдохнуть… Мы набрали скорость и вышли на прямой участок. Через полчаса будем на месте.

Я отпустил Принца и выпрямился.

Сзади у сидения появилась невысокая спинка. И я откинулся на нее, глядя, как внизу беззвучно проносятся заснеженные леса и реки предгорья.

Мы летели в промежутке между низкими облаками и скалистой местностью.

Я спросил:

— Анну похитили ради выкупа?

— Нет… — ответил Принц.

И после паузы добавил:

— Никто не знает… Они появляются почти в каждом сезоне. Иногда нападают без явной причины… Убийства. Или похищения… Тогда люди и герои бесследно исчезают.

— Зачем?

— Манипулируют рейтингами.

— Бенефициары… Надо искать среди них.

Принц усмехнулся:

— Могущественные существа, великие лорды и члены императорской семьи?

Добавил после паузы.

— Нет… Это так не работает. Нет доказательств.

Неожиданно, из низких облаков прямо по курсу появилась стая тяжелых птиц, похожих на гусей.

— Держись! — крикнул Принц.

Меня подбросило вверх, и я ударился головой о купол силового поля, потом лицом о черный шлем. Разбил нос и губы, ощутил, как побежали горячие струйки.

Автоматика сработала мгновенно, мотоцикл вздрагивал, обходя многочисленные препятствия.

Я остановил кровь ладонью и обхватил Принца сзади. Он сидел как влитой.

Вдруг мотоцикл вильнул в воздухе, стараясь избежать столкновения с хвостом стаи, и его понесло на скалу.

Принц схватился за руль и вручную исправил курс. Несколько птиц беззвучно разбились о лобовую поверхность силовой капсулы красными пятнами.

Я отвернулся и закрыл глаза.