Год Собаки II. Страх Темноты. День 4-5

Безразличен и нем, как клинок с волнистым лезвием, грезящий в металлическом забытии в ожидании своего времени.

Сердце билось медленно и ровно.

Я вернулся окончательно.

Коснулся пальцами рукояти абсолютного клинка, вздохнул и опустился на первый уровень сна. Открыв глаза, сел на кровати, а затем соскочил на пол.

И огляделся.

Казалось, что история с осмотром гостиницы, аудиенция Клервоского и последующее бегство от мэра заняла несколько часов, но…

Оказывается, с момента моего погружения в озеро и полета в проекции прошло всего двадцать минут.

Было все тоже раннее утро.

Я посмотрел на спящее тело, и поднял перед собой, вздрагивающий синими сполохами, клинок.

— Ну что ж… — сказал сам себе я. — Начнем с первого уровня.

И вышел в холл.

Горизонтальная проекция позволяла путешествовать в реальности текущего момента, а вертикальная в глубину по этажам сна.

Мне следовало снова пройти все уровни до тридцать третьего, осмотреть комнаты, окна и двери. Разобраться с проблемами, если возникнут.

Прибраться за собой.

Если в горизонтальной проекции странник невидим и неуязвим, но безоружен, то в вертикальной возможен перенос материи.

Можно спрятать реальный предмет на каком-либо этаже сна или отыскать чужой, взять с собой оружие. Перенести в реальность сумеречные версии вещей и артефактов.

Я закончил осмотр первого этажа.

И не обнаружил аберраций реальности и каких-либо признаков Хаоса. Наш прошлый фееричный визит с Ильей прошел без видимых последствий.

Первый этаж сна был контрольным.

Обычно, приближение Хаоса проявлялось в мелочах.

Почти незаметные расхождения: перестановки предметов, пропущенные буквы и запятые в текстах газет, разлитая кем-то вода, перевернутый рисунок обоев, распустившиеся или, напротив, завядшие цветы, мерцающий свет.

В этом случае можно предположить, что Хаос расшалился на двадцатых этажах.

В реальности его присутствие начинало ощущаться, только когда Хаос приближался слишком близко.

Шестой уровень — кошмары, несчастные случаи, поломки. Глупые ошибки. Мигрени и приступы неврастении.

Когда Хаос оказывался на третьем уровне — сердечные приступы и внезапные потери сознания. Травмы и аварии. Падения.

Если он все-таки добирался до первого, то запускалась цепочка фатальных событий, внешне невинных, и человек умирал. Пожары. Нелепые смерти. Убийства.