Год Собаки II. Страх Темноты. День 4-5

Видимо, конструкторы оставили их в качестве ритуального приветствия в дань первым моделям и пилотам.

Компьютеру не требовалось знать — кто ты. Он и так знал. Компьютеру требовалось знать только — готов ли ты… Да и не существовало никакого компьютера.

Истребитель не был машиной, а разумным существом.

Мертвым Разумным.

Женский голос спокойно сказал:

— Введите кодовое слово.

Я медлил…

У меня имелись предположения, но я не знал кодового слова, и не знал, что случится, если ошибусь.

Мертвые разумные не испытывали эмпатии к живым, клинок Абсолюта являлся редким исключением.

Каков алгоритм в случае ошибки: простой отказ в доступе или дезинтеграция, мне не было известно.

Проверять я не собирался…

Часть систем работала, и через главный экран я видел обстановку мастерской. Все предметы различались отчетливо, даже скрытые темнотой, стоящие друг за другом. Они были видны, как открытые.

Один из предметов на полу выделен в кольцо и сопровождался мигающей подписью на языке мертвых:

«Время объекта отсутствует…»

Я пригляделся и узнал медиатор Ильи.

Женский голос повторил:

— Введите кодовое слово.

— Не сегодня… — ответил я. — Выпусти меня.

Воля и разум истребителя ослабили хватку, силовое поле капсулы пилота исчезло, а двери разошлись.

Я спрыгнул на пол и отступил, наблюдая обратную трансформацию в статую.

Затем обошел статую спереди и присел у медиатора. Протянул к нему руку… и вздрогнул. Два светящихся глаза смотрели на меня из тьмы.

Я застыл, глядя в мерцающие огни.

Но не потянулся за мечом — не ощущал опасности. Статуя тоже не считала существо враждебным и не замечала его.

Неужели — пилот?

Не отрывая взгляда от огней, я коснулся медиатора.

Огни погасли, под стульями раздался шорох, и существо прыгнуло на мою грудь, опрокидывая на пятую точку, мягко оттолкнулось от плеча и выскочило на свет.

Я моргнул, не веря своим глазам.

Прошептал:

— Кис-кис…

Рыжий кот застыл на полдороге к двери. Он обернулся и недовольно смотрел на меня, дергая хвостом.

— Эй, кошак… — сказал я. — Ты что тут делаешь?

И рассмеялся.

Кот метнулся в коридор, а затем в гостиную. Я бросился за ним и увидел в зеркале рыжий хвост.

— Хрениссимо… — ошарашенно подумал я. — Они шляются в зеркалах…

Расскажу абуминогу, вот обалдеет.

Я вернулся в мастерскую и подобрал красный треугольник медиатора.

Поискал взглядом отрицательный клинок. Его следовало вернуть на место, под темпоральный колпак в столовой на первом этаже сна.