Три апельсина

Мальчик родился под самый новый год, оказался прехорошенький, но на своих смуглых родителей совсем не похож. Рыжий как весеннее солнышко на рассвете, а кожа его нежная и золотистая вызывала только одно желание – дотронуться до чудесного ребёнка и погладить.

Счастливые родители выполнили свой обет: завод возле нефтяной скважины «Заводной апельсин», названной так в честь новорожденного, был построен, и перед ним сразу же образовалась длинная очередь за подарочными десятилитровыми канистрами с бензином, а люди сразу перестали шушукаться о происхождении наследного принца.

Время шло своим чередом. Скважина продолжала успешно выдавать на гора чёрное золото, заводик успешно перерабатывать добытое, а ребёнок и дивиденды успешно расти.

Как-то раз королевский сын решил покататься на детском квадроцикле, подаренном родителями по случаю очередного дня рождения, и выехал из дворца. В это самое время дряхлая старушенция, устроившись под деревом, трясущимися руками заливала в свой не менее дряхлый автомобильчик дармовое топливо.

Мальчишка есть мальчишка, хоть и королевский. Заложив крутой вираж, он с разгона наехал на старуху, которая кубарем покатилась по пыльной дороге. В тот же момент нефтяная скважина иссякла, а завод выдал последнюю бесплатную канистру.

Старуха отделалась лёгким испугом и множеством царапин, но весь бензин пролился на землю, и ехать домой было уже не на чем. Кряхтя и изрыгая проклятия, она поднялась, отряхнулась от пыли, вперила злобный взгляд в испуганного ребёнка и, тыкая в него скрюченным пальцем, прокаркала:

- Послушай меня, королевский отпрыск.

В этом государстве вы стали слишком полагаться на блага цивилизации и забыли, что существует ещё старое, забытое всеми волшебство! За то, что ты лишил меня средства передвижения, я накладываю на тебя заклятие! Когда тебе исполнится трижды семь лет, на тебя нападёт такая тоска, с которой не справится даже самый лучший психоаналитик. И будешь ты терзаться и не находить себе места до тех пор, пока не найдёшь заветные три апельсина, а когда найдёшь именно те, что надо, испытаешь странное желание. И будет это совсем не жажда… Тогда-то и посмотрим, что ты будешь делать!

Старуха пнула бесполезную теперь машину по колесу и поплелась восвояси, продолжая злорадно смеяться и размахивать руками.

Неприятный холодок прокрался в сердце юного королевича и ухнул вниз, но по молодости лет он не воспринял угрозы старухи всерьёз, а больше испугался нагоняя от родителей и с громким рёвом побежал в сторону дворца.