Ефим Распутин – истребитель попаданцев

— Почему? — округлила фамильные глаза барышня.

— Потому что ваш предусмотрительный папенька показал мне текст совершенно без пояснений. А умей наш незримый шпион читать, он успел бы изучить документ сам.

— Значит, папенька прав, и грамоте монстр не разумеет! — подхватила барышня Орлова.

— Но как он может тогда вращаться в обществе, вот вопрос? — пробормотал я задумчиво.

— Вы намекаете, что шпион — самого низкого роду? — догадалась моя собеседница. — Но ведь следить за нами он может не сам, а с помощью своего слуги! Я тот час же попрошу папеньку перезаключить контракты со всеми слугами, что есть в доме.

Нужно будет внести изменение в пару строк! Пусть прочтут вслух и поставят крестик! И мы узнаем, кто из них не умеет читать!

Я кивнул. В уме и практической сметке барышне было не отказать.

— А что вы планируете дальше? — спросила Орлова, царственным жестом отсылая конюхов прочь.

— Раз уж меня раскусили на самом раннем этапе расследования, я прямо и честно встречусь с монстром лицо к лицу.

— А где?

— На балу у княгини Воронцовой, конечно!

В коротком файле первым из подозрений было то, что преступник просто обречён подбивать клинья к самой знатной девице Российской Империи.

Ведь он попал к нам из мира демонов, а значит — хочет заполучить власть над Империей максимально дерзко и быстро. Маска князя вполне ему подойдёт.

Претендентов на руку Воронцовой на данный момент было трое — маркиз Львов, граф Бычков и барон Волков. Все они добивались княгини так энергично, что были близки к дуэли.

Неужели монстр — кто-то из них?

Я кивнул сам себе. Тот, кто сумеет переиграть соперников — и будет искомым преступником.

Проиграть монстр не может. Ведь иного шанса быстро продвинуться по иерархической лестнице у него просто нет.

— Как же вы будете там один?! На балу? Без пары? — воскликнула барышня Орлова и по-мужски рубанула ладонью воздух. — Решено! Я иду с вами!

— Вы? — я был не на шутку встревожен её мужеством. — А что если монстр попробует уничтожить меня? Ведь он — чёрный маг из чужого мира, возмечтавший подчинить себе всю Российскую Империю! И путей он не выбирает!

— Ерунда! — отмахнулась барышня.

— К тому же княгиня — моя подруга. Мне не составит труда получить для вас приглашение на бал.

— А как я пойду с вами? — Тут мною овладело ехидство, ведь предложение барышни идти «вместе» — серьёзно связывало мне руки. — В качестве вашего звездочёта?

— В качестве жениха! — отрезала барышня Орлова. И уставилась на меня, не мигая, как папенька.