Пищеблок 3. Пробуждение

Все равно, пока настоящее кольцо не вернется на свое место в музее, мы тоже не сможем ничего сделать.

***

Игорь прибежал, как ужаленный, и закричал:

— Валентин Сергеевич, у нас снова убийство!

— На ЗИЛе? — доктор сразу встал в боевую стойку, готовый немедленно кинуться на завод.

— Нет. На этот раз в музее.

— Что?! Зоя расширяет свою территорию?! Кого же убили?

— Вахтершу Аглаю Тимофеевну.

— Причина известна?

— Нет. Вахтерша — божий одуванчик. Кому она помешала, ума не приложу! — растерянно развел руками Корзухин.

— Зацепки какие-то есть?

— Говорят, у убитой было удивленное выражение лица, как будто она знала убийцу.

— Значит, Зоя, — заключил доктор.

— Но Зою она могла и не знать, — возразил тот.

— Тогда это Александрина.

— Думаете, в музее сколачивается пищеблок?

— Это вряд ли. Ведь эти две дамочки — такие хитрые, они не стали бы так палиться. Чем-то вахтерша Александрине дорогу перешла. Или, что вернее всего, застала на месте преступления.

— Ладно, нам теперь не до этого. Да, Валентин Сергеевич, это еще не всё.

Ваша поездка в лес отменяется! Кольцо уже на месте!

— Не понял, — удивился тот. — Почему его так быстро вернули в музей? Это подозрительно. Что изменилось?

— У меня есть только одна версия: Зоя, наконец, добралась до записок Алессандро Киприони и узнала все подробности про Сильвиану Кровавую! И больше нет смысла скакать по лесам за упырями. Уверен, что теперь Зоя направится прямиком в Михайловку. Наверняка там мы с ней и столкнемся.

— Думаю, ты прав. Я немедленно выезжаю в лагерь.

И ты тоже постарайся не задерживаться.

Перед самым отъездом Игорь поспешил в музей, улучил удобный момент и подменил кольцо на копию. Перед этим сравнил оба перстня, полюбовавшись отличной работой мастера. Настоящее кольцо сразу передал Лагунову.

К этому моменту Вероника уже сняла домик в Михайловке, чтобы поселиться там с Валеркой. Тот взял на работе отпуск.

— Увольняться пока не станешь? — спросил перед этим Игорь.

— Нет.

— Думаешь, мясокомбинат тебе еще понадобится?

— Не знаю, — мрачно ответил тот.

Чем ближе была поездка к усадьбе Чарских, тем он становился сосредоточенней, и тем сильнее росла решимость исполнить свое главное заветное желание.

***

Когда приехали в деревню, Вероника первым делом начала наводить порядок в доме, а Лагунов отправился по деревне в поисках человека, который согласился бы показать дорогу к Михайловой гати. Надо было хорошенько изучить эту местность при свете дня, чтобы не блуждать потом в потемках.