Сети лжи. Часть 1

Этот вопрос задать уже никогда не удастся, потому что все будут считать, что ответ на него получен. Может быть, хранительница Книг Знаний действительно прочитала бы это. Или назвала легко выполнимый способ прекратить Анино пленение. Может быть.

Первая леди драконов всхлипывала на груди любимого мужчины, которого, кажется, только что предала. Больше, чем когда-то с Эрру. Предала по-настоящему. И за такое, пожалуй, признала бы заслуженной казнь на главной площади Мира Единорогов.

Но жребий брошен…

Аня огородилась истерикой от вопросов и обвинений.

Это состояние не пришлось играть. Слёзы душили, она едва выговорила лицемерные, лживые слова, не глядя в глаза своих друзей. Необъяснимость собственного поведения исторгала крик, похожий на предсмертный хрип загнанного зверя.

– Заче-е-е-ем, ну заче-е-е-е-ем, – почти выла Аня, – зачем всё это происходит, господи, я не понимаю, я не хочу… не могу…

– Принцесса…

– Милая, значит, мы убьём его, значит, мы придумаем как… Анечка…

– Не пачь, – хныкала Соня.

– Я же здесь, Ань, – вторила Тина, – то есть всё образуется. Не реви. Ну что ты, в самом-то деле…

– Я не понимаю, почему-у-у-у-у-у… это со мной происходи-и-и-и-ит… я виновата… я…

– Ну полно, ты-то тут при чём? – Ансельм похлопал её по плечу. – Мы – заложники обстоятельств.

Они так ничего и не спросили в этот день. Совет, в связи с накалённой обстановкой, постановил повременить с откровениями Книг Знаний. Заготовленных вопросов не было: эту встречу с мисс Салин Лунные воины заведомо положили на алтарь уточнений по освобождению будущей императрицы.

Может быть, в более спокойной атмосфере кому-то в голову придут иные достойные загадки. Или лучше приберечь вопросы на случай непредвиденной ситуации.

На закате субботы принцесса Авелилона возвратилась в мир драконов.

Глава VIII: Потоп в Храме Знаний

Ане казалось, что горный воздух Королевства драконов воняет горелой плотью. Казни, бесконечные лютые расправы.

В свитке, который принцесса Авелилона передала своему нынешнему супругу, было два миллиона четыреста семьдесят пять тысяч двести одиннадцать имён.

Разумеется, убили не всех. Публично и ярко долгой, мучительной смерти предали какие-то три сотни драконов-изменников.

Во мраке спальни Ане улыбался из багряной ванны сумасшедший Марат[1], которого она возненавидела на лекциях по истории зарубежной прессы, пока ещё посещала их в растаявшем будущем.