Прощай-озеро

Кажется, та самая черная кошка, которая в прошлый раз встретила их у ворот кладбища. Мяукнув, она подошла к пролому в стене и оглянулась на приятелей.

— Она хочет, чтобы мы за ней пошли, — прошептала Лина.

Кошка скрылась в проеме, и они, замявшись буквально на мгновение, полезли за ней. Кошка шла между могил, ловко обходя деревца, которые росли даже на дорожках, пролезала между высокими стеблями травы, перепрыгивала белые плиты без оград. Друзья едва за ней поспевали. В конце концов она остановилась у заросшей могилки.

Гриша с Линой подошли ближе. На неровной плите были выдолблены несколько строк: люди с разными именами и одинаковой фамилией — Греховы.

— И что? — скептически сказал Гриша и оглянулся на кошку. Но никакой кошки рядом уже не было.

— Пойдем-ка по домам, — напряженным голосом сказал парень.

Глава 4. Греховы

На следующий день Гриша провожал Полину домой из института. Уже появились первые желтые листья, и они задумчиво смотрели на них, гадая, наступила осень или еще нет.

Мало ли, что в календаре написано. Мысли их все время возвращались к прошедшей ночи. Тут Лина внезапно отвлеклась:

— Я тебя сейчас кое с кем познакомлю.

Бомж был дома, если можно было так назвать его обиталище, а точнее — привычно сидел у подъезда, подставив лицо под солнечные лучи.

— Здравствуйте, молодые люди. Не правда ли, в этом году осень выдалась на удивление теплой?

Друзья с ним согласились. Лина достала из сумки яблоко.

Сегодня после лекций она снова получила от яблони подарок и решила поделиться.

— О, это не простое яблоко, — сказал почти бездомный, не спеша принимать дар. — Вам оно еще без надобности… Но вы уверены, что готовы пожертвовать сей чудесный плод?

Полина закивала. Афанасий бережно взял и откусил сразу половину. Внезапно его вечно скрюченная спина разогнулась и даже морщинистое лицо как-то расправилось. Теперь про него никак нельзя было сказать «старичок».

Друзья смотрели круглыми глазами.

— Молодильное, — с удовольствием сказал бомж, убирая остаток яблока в карман. — Ну, не то чтобы молодость возвращает, конечно, — добавил он, глядя на реакцию студентов. — Но бодрит, да.

— А как так получается? — недоверчиво сказал Гриша.

— Ах, молодой человек, вы много не знаете… Но сказки-то вы читали? — сокрушенно покачал головой бомж. — Сказка — ложь, да в ней намек.

Друзья переглянулись.