Прощай-озеро

Гриша ответил, заложив книжку пальцем:

— А у Ранка описано, как его искали в разные времена — и рыцари Круглого стола, и священники и просто люди, — он пролистал дальше. — Говорят, во Франции, Италии и Англии — ну, в разных местах — хранится эта чаша, но нигде, конечно, ее нет.

Полина вздохнула:

— Ох, нет… Тут сказано, что Граалем называли не только чашу, но и кровь, и камень, и ведьмовской котел.

— Так-так, это уже ближе, — оживился Гриша. — Что там с котлом?

Лина пожала плечами:

— Просто написано, что так называли котел ведьмы Керитуэн.

— Господи, это еще кто?

— Есть такая легенда, — библиотекарь умела подходить неслышно. — Ведьма по имени Керитуэн — или Керидвен — жила посередине озера. И был у нее сын — глупый, злой и слабый. Однажды она решила изменить его судьбу, напоив зельем жизни, мудрости и вдохновения. Это хорошая история с плохим концом. Впрочем, для кого как…

— Так что там случилось? — нетерпеливо спросил Гриша.

Библиотекарь одним движением перелистнула книгу и ткнула пальцем.

Лина прочитала:

«Волшебное зелье готовилось ровно год и один день и годились из него только три капли, остальное же становилось ядом. Присматривать за котлом был приставлен мальчишка-подмастерье Гвион Бах. Когда наступило время, ведьма уснула, оставив у котла своего сына, но подмастерье пошел подкладывать дрова в огонь, и на руку ему упали три капли. А котел от яда, в который превратилось зелье, раскололся. Проснулась колдунья, обрадовалась, что сын ее теперь изменился, стала его расспрашивать.

В это время мальчишка Гвион понял, что произошло, и убежал. Начала рассерженная ведьма его преследовать. Стал он зайцем, а она — борзой, нырнул в воду рыбой, а она — выдрой, превратился в голубя, стала она ястребом. Желая скрыться, обернулся он, в конце концов, зернышком, но ведьма-курица склевала его».

— Это все? — спросила Лина.

— Тут — все. А дальше мистика, к делу отношения не имеет, — предупредила Илона Львовна и усмехнулась.

— Вы же не верите в мистику?

Гриша рассмеялся:

— А это что — быль?

Библиотекарь ухом не повела и буднично продолжила:

— Керитуэн родила сына, он оказался тем самым подмастерьем, но ведьма не могла его убить и бросила в море. Он спасся и стал великим бардом Британии.

— Да, пожалуй, это уже лишняя информация, — задумчиво сказал Гриша. — Но про зелье интересно.

— А какой вариант правильный, с Граалем? — подала голос Лина.